Monica a dit à sa mère, Vivienne, qu’elle était fiancée à un nouvel homme nommé Zach. La femme plus âgée n’en croyait pas ses oreilles, surtout parce qu’il n’était pas riche, alors elle a décidé de se déguiser en femme pauvre et d’enquêter. Elle n’aurait pas pu être plus choquée par la scène qu’elle a trouvée chez Zach.
La fille de Vivienne, Monica, venait de quitter précipitamment la maison après une violente dispute. Elles s’étaient disputées à propos de l’annonce de Monica : elle allait épouser un homme nommé Zach. Vivienne ne pouvait pas y croire, car elle n’avait aucune idée que sa fille avait rompu avec son petit ami, Anthony.
La famille d’Anthony n’était pas aussi riche que celle de Monica, mais ils étaient respectés dans la haute société de Hartford. Vivienne rêvait que sa fille se marie bien et ne se préoccupe jamais de l’argent. Cependant, il semblait que le nouveau compagnon de Monica ne venait pas du tout de l’argent. Il vivait dans la petite ville de Mystic. De plus, il était pêcheur et ses parents avaient toujours travaillé dans des emplois manuels.
Cela ne va pas. Elle ne peut pas l’épouser ! pensa Vivienne, tentant de calmer son cœur battant rapidement après la dispute avec Monica.
“Je ne peux pas épouser Anthony, maman ! Il m’a trompée avec au moins trois femmes en seulement deux mois ! Tu veux que je sois malheureuse ?!” avait demandé Monica en pleurant.
“Ce n’est pas possible !” cria Vivienne, et c’est à ce moment-là que Monica décida de quitter la maison en furie.
Vivienne s’assit dans son salon et réfléchit à ce qu’elle devait faire. Elle devait arranger les choses d’une manière ou d’une autre. Si Anthony était vraiment un infidèle, il était logique que Monica soit attirée par quelqu’un en dehors de leur société. Mais et si ce Zach était avec elle pour l’argent de sa famille ? Les hommes pouvaient aussi être des chercheurs d’or.
Elle devait enquêter sur Zach sans sa fille. Cela devait être une situation où il serait obligé d’agir comme lui-même et non pas comme la version qu’il voulait que Monica voit, alors elle élabora un plan.
Le jour suivant, Vivienne prit un taxi et arriva à Mystic, Connecticut, vêtue des vêtements les plus affreux qu’elle puisse trouver dans ses vieux cartons. Elle porta une jupe tachée qu’elle avait délibérément déchirée d’un côté et un pull qui sentait les mites. C’était parfait. Elle allait voir Zach et observer comment il agissait avec des gens ordinaires.
Heureusement, Mystic était une si petite ville que tout le monde semblait savoir où Zach habitait. Vivienne demanda à une dame au magasin local, et elle lui indiqua la direction générale.
Elle arriva chez lui, et c’était bien pire que Vivienne ne l’avait imaginé. La maison semblait délabrée et avait un jardin en mauvais état. Elle aperçut des bouteilles de bière et des mégots de cigarette éparpillés autour d’elle en s’approchant de la porte d’entrée. Monica n’a jamais vu cette maison, pensa Vivienne, en en étant convaincue. Il n’y avait aucune chance que sa fille tombe amoureuse d’un homme qui vivait comme ça.
Elle eut envie de s’enfuir, mais elle devait faire ça, alors elle leva le doigt et sonna à la porte. Un homme en chemise grise et pleine de sueur répondit à la porte. Il avait clairement la vingtaine. C’était sûrement Zach. Il avait une bouteille de bière à la main et un visage mal rasé.
“Oui ?” dit l’homme.
“Oh, bonjour,” commença timidement Vivienne. Maintenant qu’elle était là, elle ne savait pas comment lui parler ni quoi dire pour découvrir quel genre de personnalité il avait.
“Madame, qu’est-ce que vous voulez ?” continua l’homme d’un ton irrité.
“Je suis désolée. Je me demandais si vous pouviez m’aider. Je suis un peu perdue,” finit-elle par balbutier. “Vous êtes Zach ?”
“Oui, c’est moi. Qu’est-ce que vous voulez ?” demanda Zach en rotant. Vivienne ne put s’empêcher de se sentir dégoûtée, et il éclata de rire.
Soudain, une femme commença à crier depuis l’intérieur de la maison. “Zach ! Où as-tu mis mon briquet ? Tu perds toujours des trucs ! ESPÈCE D’IDIOT !”
Zach tourna le dos à Vivienne et se mit à crier à la femme. “C’est moi l’idiot ? C’EST MOI L’IDIOT ? C’est toi qui perds tout dès que ça arrive ici. Je ne sais pas où tu l’as mis ! Ne m’accuse pas !”
“Je n’arrive pas à croire que je sois encore avec quelqu’un comme toi ! Je vais te quitter ce soir !” cria encore la femme, et Vivienne entendit distinctement le bruit de verre brisé. Elle porta une main à sa poitrine.
“LE JOUR OÙ TU PARTIRAS SERA LE MEILLEUR DE MA VIE, FOLLE !” s’écria Zach en haussant le ton et se tourna vers Vivienne. “Regarde, madame. Va droit au but. Je suis occupé.”
“C’est ta petite amie ?” souffla Vivienne. C’était la seule chose qui lui était venue à l’esprit après cette horrible scène. Ces gens étaient abominables.
“Ça ne te regarde pas, vieille femme. Maintenant, va-t’en,” rugit-il et claqua la porte au nez de Vivienne. Elle sursauta quand la porte se ferma et n’arrivait pas à croire que sa fille fréquentait réellement cet homme.
C’est affreux. Monica allait non seulement se faire briser le cœur à nouveau, mais cet homme était clairement abusif et dangereux pour les femmes en général. Vivienne devait l’empêcher. Mais d’abord, elle devait retourner à Hartford, ce qui signifiait trouver un taxi dans cette petite ville.
Elle commença à marcher dans les rues et remarqua les autres maisons autour du pâté de maisons. Elles étaient vieilles et petites, comme celle de Zach, mais d’autres étaient entretenues. Au moins, tout le monde n’était pas mauvais dans ce coin-là. Elles étaient couvertes de neige à cette époque de l’année. Soudain, une femme sortit d’une des maisons, aperçut Vivienne et lui fit signe.
Vivienne lui sourit et lui rendit son salut, ne sachant pas quoi faire d’autre. La femme se dirigea vers elle. Elle avait à peu près son âge et un sourire incroyablement aimable.
“Salut, ça va ? Tu as besoin d’aide ? Tu es perdue ?” demanda la femme.
“Oh, non. Ne t’inquiète pas. Je cherche juste un taxi pour rentrer chez moi,” répondit Vivienne et tenta de s’éloigner. Mais la femme ne la laissa pas partir.
“Attends. Je m’appelle Georgia. Il fait vraiment froid ici, et parfois, c’est difficile de trouver un taxi sur la route principale. Viens à l’intérieur, et je t’appelle un taxi,” proposa-t-elle.
“Je suis Vivienne. Enchantée. C’est une offre tellement gentille, mais je ne sais pas…”
“Je persiste,” continua la femme et invita Vivienne à entrer.
Elles discutèrent un moment, et Georgia appela la compagnie de taxis de la ville. Apparemment, tous les chauffeurs étaient occupés et aucun ne voulait aller jusqu’à Hartford.
“Oh, mon dieu. Que faire ? Je dois absolument aller à Hartford ce soir,” marmonna Vivienne en mordillant sa lèvre inférieure.
“Un taxi d’ici à Hartford est tellement cher. Tu es sûre ? Peut-être que tu pourrais rester ici, et demain tu pourrais prendre le bus,” suggéra Georgia.
“Oh, ça va. Quelqu’un d’autre paie le taxi,” mentit Vivienne. “C’est important pour moi d’arriver ce soir.”
Juste à ce moment-là, quelqu’un ouvrit la porte d’entrée et entra. “Hé, maman !”
C’était un bel homme dans la vingtaine, qui ressemblait beaucoup à Georgia, avec un visage souriant et aimable. Georgia lui fit un câlin et le présenta à Vivienne. Il rendait visite à sa mère et avait apporté du poisson frais qu’il avait pêché ce jour-là.
“Oh, j’ai oublié de demander. Tu connais quelqu’un qui va à Hartford ce soir ?” demanda Georgia à son fils après avoir rangé le poisson au congélateur.
L’homme se tint au milieu du salon, plissant les lèvres. “Oh, je ne sais pas. Pourquoi ?”
“Vivienne doit y aller ce soir, mais aucun taxi en ville ne veut la prendre,” répondit Georgia.
“Eh bien, pourquoi je ne la prendrais pas ? J’avais prévu de me rendre à Hartford ce week-end pour acheter des trucs. Mais je suppose que ce soir ça marche aussi,” proposa le fils de Georgia.
“Oh, je ne voudrais pas te déranger. Tu as l’air fatigué,” murmura Vivienne, gênée.
“Ne t’inquiète pas. Allons-y,” insista l’homme et guida Vivienne vers sa voiture. C’était un vieux pick-up, mais il lui assura qu’il fonctionnait parfaitement et qu’il les amènerait à destination.
Ils discutèrent pendant plus d’une heure de route jusqu’à Hartford, et Vivienne fut agréablement surprise par sa gentillesse. Peu de gens auraient offert à une femme plus âgée un transport comme ça, et elle n’avait pas parlé de le payer. C’était un homme gentil et travailleur.
Eh bien, tout le monde dans cette ville n’est pas aussi horrible que le nouveau petit ami de Monica. Pourquoi ne pouvait-elle pas rencontrer un garçon comme ça ? Vivienne était perdue dans ses pensées alors qu’ils entraient dans la ville.
“Madame. Où allez-vous exactement ? Je peux vous emmener n’importe où,” demanda l’homme.
“Oh, il y a cette communauté fermée…,” commença Vivienne en lui donnant les directions vers son quartier. Mais elle lui demanda de s’arrêter aux portes au lieu de l’amener chez elle.
“Voilà ! Prenez cet argent pour le trajet. C’est ce que j’aurais payé le taxi,” dit-elle, tendant de l’argent avec une main et ouvrant la porte avec l’autre.
“Non, non. Je ne pourrais pas. Je venais déjà ici de toute façon,” refusa l’homme.
Vivienne insista. “S’il vous plaît, prenez-le.”
“Non, madame. Je ne pourrais vraiment pas. J’ai utilisé ce trajet comme excuse pour voir ma petite amie, qui vit dans les environs. Je devrais vous remercier !” rit l’homme, et Vivienne se joignit à lui.
“Eh bien, je vous remercie pour votre gentillesse,” dit-elle finalement avant de sortir du pick-up et de saluer le jeune homme.
Oh, je ne lui ai même pas demandé son nom. Jésus, j’ai oublié toutes mes manières, pensa-t-elle après être rentrée chez elle.
Sa rencontre avec le horrible petit ami de Monica l’avait vraiment bouleversée, mais au moins, elle avait rencontré de merveilleuses personnes qui l’avaient ramenée chez elle en toute sécurité. Évidemment, elle savait que l’argent n’était pas tout, et que de nombreuses personnes modestes étaient de belles personnes. Mais sa fille avait fait une énorme erreur.
Pourquoi ne pouvait-elle pas choisir quelqu’un comme le fils de Georgia ? Il était vraiment gentil, pensa Vivienne en se changeant des vieux vêtements et en enfilant son pyjama.
Soudain, son téléphone vibra avec un message. C’était Monica. Elle disait qu’elle amenait son petit ami pour le dîner demain soir et espérait que Vivienne serait gentille avec lui.
“Oh, mon dieu. Je vais devoir te briser le cœur demain. Mais tu ne peux vraiment pas épouser cet homme,” murmura-t-elle à haute voix en fixant son téléphone.
Le lendemain soir, Vivienne était inquiète. La voiture de sa fille venait de se garer dans son allée, et Zach venait avec elle. Elle ne savait pas comment expliquer ce qu’elle avait fait hier et comment elle avait fini chez cet homme. Mais Monica devait comprendre. Cet homme horrible était en sueur, impoli et avait une petite amie.
Il y eut un coup à la porte, et Vivienne prit une grande inspiration pour rassembler son courage. Elle allait commencer une énorme dispute avec cet homme, et Monica devait l’écouter. Mais quand la femme plus âgée ouvrit la porte, sa bouche tomba. Aucune dispute ni cri ne sortit — juste un petit cri.
“Maman ?” demanda Monica en fronçant les sourcils à sa mère.
L’homme qui se tenait à côté d’elle n’était pas ce Zach en sueur qu’elle avait rencontré la veille. C’était le fils de Georgia !
“Madame ?” demanda l’homme en regardant Monica avec une expression confuse. “C’est ta mère ? Je l’ai emmenée de Mystic hier soir.”
“Quoi ? Maman, que faisais-tu à Mystic ?” se demanda Monica en posant la main sur ses hanches.
“Oh, chérie. Entrez ! Entrez ! C’est ton petit ami, Zach ?” demanda Vivienne en les guidant à l’intérieur rapidement, respirant fort. Elle était ravie.
“Oui, maman. Voici Zach. Mais tu l’as rencontré hier ?” demanda encore sa fille, refusant de la laisser changer de sujet. Ils retirèrent tous deux leurs manteaux, et Vivienne leur souriait avec le sourire le plus soulagé du monde.
“Oui, chérie. C’est une longue histoire. Asseyez-vous…,” leur dit-elle et expliqua tout ce qui s’était passé la veille, y compris comment Zach l’avait ramenée à Hartford.
Il y avait deux personnes nommées Zach dans la ville de Mystic, et la dame du magasin ne connaissait qu’un seul d’entre eux. Le grossier. Monica trouva toute l’histoire hilarante, et leur dispute initiale avait déjà été oubliée au moment où Vivienne termina.
Toute la nuit, Vivienne fut très gentille avec le Zach de Monica. Ils dînèrent et passèrent un moment merveilleux. Avant que le couple ne parte, Vivienne dit à Monica qu’elle approuvait et qu’elle paierait pour leur mariage s’ils le souhaitaient. La femme plus âgée ne jugea jamais Zach pour être pêcheur, car il traitait sa fille comme une princesse.
De plus, après avoir rencontré ce Zach en sueur, n’importe qui d’autre était infiniment mieux.