Ce qui était censé être le jour le plus heureux de sa vie, une mariée a vu sa cérémonie de mariage interrompue de manière inattendue par une mystérieuse femme en noir. Ce qui a commencé comme une perturbation choquante a rapidement révélé un complot caché de la part de sa belle-mère, laissant toute l’église sous le choc.
La douce lumière du matin traversait les vitraux, projetant des motifs colorés sur le sol. Je me tenais à l’autel, les mains légèrement tremblantes alors que je faisais face à James. Ses yeux marron foncé se sont fixés sur les miens, remplis d’amour et de calme, m’aidant à apaiser mes nerfs.
L’orgue jouait doucement en arrière-plan, et le parfum des roses blanches fraîches remplissait l’air. Chaque siège dans les bancs était occupé par des amis et de la famille, tous souriant et rayonnant de joie. C’était le jour parfait, celui dont chaque petite fille rêve.
James m’a serré doucement la main. “Tu es magnifique”, murmura-t-il, sa voix si douce que seule moi pouvais l’entendre. Je souris, mon cœur gonflé d’amour pour lui. C’était le moment, le moment que j’avais attendu. Nos vœux.
“Je n’arrive pas à croire qu’on soit enfin ici”, murmurai-je, un rire nerveux m’échappant.
Mais avant que nous puissions dire un mot de plus, les lourdes portes en bois de l’église s’ouvrirent soudainement avec un bruit sec. Un vent froid s’engouffra, faisant vaciller les bougies. Tous les regards se tournèrent vers l’entrée, stupéfaits.
Là, dans l’embrasure de la porte, se tenait une femme entièrement vêtue de noir. Son manteau long flottait autour d’elle alors qu’elle entrait. Ses cheveux épars encadraient un visage pâle qui semblait furieux. Elle marmonnait quelque chose sous sa respiration, ses yeux balayant la pièce avant de se poser sur une personne : Evelyn, ma future belle-mère.
Evelyn avait toujours été difficile. Dès le moment où je l’avais rencontrée, elle avait laissé entendre qu’elle ne m’approuvait pas. Elle ne l’avait jamais dit clairement, mais ses regards désapprobateurs et ses remarques sournoises à propos de moi, parce que j’avais un enfant avant de me marier avec James, en disaient long.
C’était comme si, à ses yeux, je n’étais pas assez bien pour son fils. Elle aimait garder les apparences — toujours habillée des plus beaux vêtements, toujours si correcte, toujours en contrôle.
J’avais essayé de la convaincre, mais rien ne semblait fonctionner. Même aujourd’hui, à mon mariage, je pouvais sentir son regard sur moi, observant, jugeant. Mais j’avais appris à passer outre. Après tout, je ne l’épousais pas. J’épousais James, l’homme qui m’aimait malgré tout.
Les murmures commencèrent immédiatement, discrets mais bouillonnants dans l’église. “Qui est-elle ?” “Que se passe-t-il ?” “C’est une partie de la cérémonie ?”
Je sentis un nœud se serrer dans mon estomac. Cette femme n’était clairement pas invitée, et quelque chose dans sa présence me rendait mal à l’aise.
Elle ne perdit pas de temps. Ignorant les soupirs choqués des invités, elle marcha dans l’allée, ses bottes claquant bruyamment sur le sol en marbre. Elle s’arrêta juste devant Evelyn, pointant un doigt tremblant vers elle. “Toi ! Lève ta robe. Maintenant.”
Des exclamations de surprise résonnèrent dans la salle. Mon cœur battait la chamade, ne sachant pas ce qui se passait. James se tendit à mes côtés, prêt à intervenir, mais je lui attrapai la main, le retenant. Quelque chose me disait que ce n’était pas encore terminé.
Evelyn se leva lentement, ses yeux se plissant alors qu’elle faisait face à la femme. “Qui tu crois être, à t’inviter dans cette église ?” Sa voix était froide, dégoulinante de dédain. Elle la regarda de haut en bas, comme si c’était un insecte sous son talon. “C’est le mariage de mon fils, et tu es en train de le gâcher.”
La femme en noir ne broncha pas. “Lève ta robe”, répéta-t-elle, d’une voix calme mais ferme. “Ou je le ferai moi-même.”
Le visage d’Evelyn pâlit, et pendant un instant, quelque chose comme la peur passa dans ses yeux. Mais elle reprit rapidement contenance, serrant la bouche en une fine ligne. “C’est absurde”, lança-t-elle. “Faites-la sortir d’ici !” Elle regarda autour d’elle, cherchant quelqu’un pour gérer la situation.
La femme en noir resta ferme, ses yeux brûlant d’une étrange intensité. Les invités bougèrent mal à l’aise sur leurs sièges, chuchotant nerveusement. Je pouvais sentir mon cœur battre à tout rompre, mes paumes moites de sueur. Que se passait-il ? Pourquoi ne partait-elle pas ?
“Leve ta robe”, répéta la femme d’une voix basse mais autoritaire, comme si elle avait tous les droits de faire une telle demande.
Le visage d’Evelyn se tordit de colère. “Comment oses-tu me parler ainsi ?” cracha-t-elle, serrant son collier de perles comme si cela pouvait la protéger de l’accusation. “Je ne sais pas qui tu penses être, mais ça s’arrête ici. Sors avant que je fasse appel à la sécurité !”
La femme ne recula pas. “Je ne bougerai pas tant que tu n’as pas levé ta robe”, dit-elle. “Tu sais ce qui est caché là, et tout le monde le saura si tu ne le fais pas.”
Un murmure parcourut la foule, la tension dans l’air était palpable. James me regarda, l’incompréhension inscrite sur son visage. “De quoi parle-t-elle ?” murmura-t-il, sa voix à peine audible au milieu du tumulte des invités.
“Je… je ne sais pas”, balbutiai-je, me sentant totalement perdue. Mais quelque chose dans le ton de la femme me faisait croire que ce qu’elle accusait Evelyn de faire n’était pas un mensonge. Un frisson me parcourut l’échine.
Evelyn se tourna vers la foule, sa voix montant en désespoir. “Cette femme est folle ! Quelqu’un la fait sortir d’ici avant qu’elle gâche le mariage de mon fils !” Mais personne ne bougea. Tout le monde semblait figé, pris dans la gravité du moment.
La femme fit un pas en avant, les yeux fixés sur ceux d’Evelyn. “Dernière chance”, avertit-elle. “Ou je le ferai moi-même.”
Evelyn recula, se repliant instinctivement. Un instant, sa façade soigneusement composée se fissura, laissant entrevoir un éclat de peur. Mais aussi vite, elle se redressa, la bouche serrée en une ligne dure. “Tu es complètement folle”, murmura-t-elle.
Sans attendre la permission, la femme s’élança. D’un geste vif, elle saisit l’ourlet de la robe élégante et ajustée d’Evelyn et la souleva.
Des exclamations fusèrent dans la salle, fortes et aiguës, alors que des dizaines de petites fioles en verre tombaient des poches secrètes cousues à l’intérieur de la robe d’Evelyn. Chaque fiole était remplie d’un liquide noir épais, brillant sous la lumière douce de l’église.
Je restai figée, mon esprit peinant à traiter ce que je voyais. Qu’est-ce que… qu’est-ce que c’était ?
Evelyn poussa un cri aigu, ses mains tentant frénétiquement de remettre la robe en place, mais c’était trop tard. Les fioles roulèrent sur le sol, s’éparpillant sur le marbre poli. Pendant un moment, c’était comme si la salle entière avait arrêté de respirer.
La main de James serra la mienne. “Maman ?” sa voix tremblait à peine au-dessus d’un murmure. “C’est quoi ça ?”
Evelyn tremblait, son visage vidé de sa couleur. “Je… je ne sais pas ! Je jure, je ne sais pas comment elles sont arrivées là !” Sa voix tremblait, mais ses yeux étaient fous, cherchant un moyen de s’en sortir.
La femme en noir se tenait droite, sa voix perçant les protestations d’Evelyn. “Liar”, dit-elle froidement. “Je sais exactement ce que c’est.”
Tout le monde tourna son regard vers la femme, les yeux écarquillés de choc et de confusion. Je pouvais à peine respirer tandis qu’elle continuait, sa voix calme et posée. “C’est de l’encre noire. C’est destiné à ruiner une robe blanche. Spécifiquement”, elle jeta un regard vers moi, “ta robe de mariage.”
Je sentis le sol se dérober sous moi. Je regardai ma robe immaculée, imaginant soudainement l’encre noire la tâcher, la ruinant à jamais. “Pourquoi ?” murmurais-je, la voix brisée. “Pourquoi ferait-elle ça ?”
La femme me donna un sourire triste. “Parce qu’elle ne pense pas que tu mérites son fils. Elle a dit à ses amies qu’elle voulait te faire paraître… impure. Te ruiner devant tout le monde.”
Les mots me frappèrent comme un coup de poing dans le ventre. Evelyn avait toujours été froide, mais ça ? Planifier quelque chose d’aussi cruel ? Je la regardai, cherchant sur son visage un signe de déni, une indication que ce n’était pas vrai.
Mais Evelyn resta silencieuse, les yeux entre les fioles sur le sol et les regards horrifiés des invités. Elle ouvrit la bouche, mais aucun mot ne sortit.
James se tourna vers sa mère, la trahison inscrite sur son visage. “Tu as fait ça ? Tu allais la humilier… le jour de notre mariage ?”
Le visage d’Evelyn se tordit, sa voix tremblante. “Non ! Ce n’est pas comme ça ! Je n’ai pas—”
La femme en noir l’interrompit, sortant un petit enregistreur de la poche de son manteau. “Tu l’as fait. Je vous ai tout entendu.” Elle appuya sur play, et la voix d’Evelyn remplit l’église, claire comme le jour. L’enregistrement diffusait sa conversation avec ses amies, où elle expliquait son plan pour détruire ma robe, son mépris pour moi transparaissant dans chaque mot.
La salle se tut, le poids de la vérité s’enfonçant lentement.
Les larmes me montèrent aux yeux. J’avais essayé tellement fort de la convaincre, de lui montrer que j’aimais James, que j’étais digne. Mais rien de tout ça n’avait d’importance pour elle. Elle voulait me briser.
James se tourna vers sa mère, le visage tremblant de colère. “Comment as-tu pu faire ça ?” demanda-t-il. “A elle ? A moi ?”
Evelyn balbutia, les yeux remplis de panique. “Je… je ne voulais pas que ça aille aussi loin…”
Mais personne ne la croyait. La preuve était éparpillée sur le sol, ses intentions hideuses exposées à tous.
La femme en noir, ma sauveuse inattendue, me donna un dernier signe de tête avant de tourner les talons. Elle avait fait ce qu’elle était venue faire.
Et tandis qu’Evelyn restait là, sans voix, je compris une chose : je n’avais pas besoin de me battre contre elle. Elle s’était détruite toute seule.