Le Dr. Spellman a adopté et élevé les triplés de sa sœur après qu’elle soit décédée en les mettant au monde. Mais cinq ans plus tard, sa vie bascule lorsque le père biologique des triplés se présente pour récupérer les enfants.
“Respire, respire. Tout va bien se passer,” murmura Thomas à sa sœur, marchant à ses côtés alors qu’elle était transportée vers la salle d’opération sur une civière.
Le front en sueur de Leah se plissa alors qu’elle essayait de prendre une profonde inspiration. “Tu es… Tu es le meilleur grand frère que Dieu aurait pu me donner, Thomas,” chuchota-t-elle en entrant dans la salle d’opération.
Leah était en travail à seulement 36 semaines de grossesse, et les médecins avaient suggéré une césarienne. Mais peu après l’accouchement du premier bébé, le pouls de Leah commença à chuter et son état s’aggrava…
“Leah, reste avec moi ! Infirmière, que se passe-t-il ? Regarde-moi, Leah ! Regarde-moi,” s’écria Thomas, les mains serrées autour de celles de sa sœur.
“Dr. Spellman, vous devez partir, s’il vous plaît,” dit le Dr. Nichols en l’escortant dehors. Puis les portes de la salle d’opération se refermèrent brutalement.
Thomas s’effondra sur l’une des chaises dans la salle d’attente, les larmes ne cessant de couler. Il pouvait encore sentir l’odeur de sa sœur sur ses mains. Il enfouit son visage dans ses mains, espérant que tout irait bien bientôt.
Mais quand la voix d’un médecin le sortit de ses pensées, il sentit que quelque chose n’allait pas. “Docteur… comment… comment va Leah ?” demanda-t-il, se levant d’un bond.
“Nous sommes désolés, Thomas,” dit le Dr. Nichols, le regard empreint de tristesse. “Nous avons fait de notre mieux, mais nous n’avons pas pu stopper l’hémorragie. Les enfants sont en sécurité et ont été placés en soins intensifs néonatals.”
Thomas se rassit, incapable de digérer la nouvelle de la mort de sa sœur. Leah avait tellement hâte de tenir ses petits anges, de les câliner et de leur offrir le meilleur. Comment Dieu pouvait-il être si cruel et l’emporter si tôt ?
“Que vais-je faire maintenant ?” pensa Thomas, accablé, lorsqu’une voix retentit dans le couloir. “Où est-elle ?! Elle pensait qu’elle pouvait accoucher sans que je le sache ?”
La rage de Thomas fut sans limites lorsqu’il vit l’ex-petit ami de sa sœur, Joe, faire irruption dans l’hôpital. “Où est ta sœur ?” grogna Joe.
Thomas attrapa le col de l’homme et le plaqua contre le mur. “Maintenant tu t’intéresses à elle, hein ? Où étais-tu quand elle a passé une nuit dans la rue à cause d’un minable comme toi ? Et où étais-tu, Joe, quand elle s’est effondrée il y a quatre heures ? Elle est morte ! Ma sœur… elle n’a même pas survécu pour voir ses enfants !”
“Où sont mes enfants ? Je veux les voir !” cria Joe en repoussant les bras de Thomas.
“Ne parle même pas d’eux, Joe ! Sors de mon hôpital, ou j’appelle la sécurité !” le prévint Thomas. “DEHORS !”
“Je pars maintenant, mais je vais récupérer mes enfants, Thomas ! Tu ne peux pas me les prendre,” lança Joe en disparaissant dans le couloir.
Pour le bien de ses trois petits neveux, Thomas décida qu’il ne pouvait pas simplement rester assis et pleurer la perte de sa sœur. Il était tout ce que ses neveux avaient, et il ferait tout pour s’assurer que les enfants ne grandissent pas sous les soins de leur père alcoolique. Alors Thomas décida d’adopter les triplés et se battit pour leur garde devant le tribunal.
“C’est injuste, votre honneur !” cria Joe depuis le banc des témoins, versant des larmes feintes. “Je suis le père des enfants. Comment pourrais-je survivre sans ces petites vies ? Ils sont la chair et le sang de Leah, MA chair et mon sang, et ils sont tout ce qu’il me reste maintenant !”
“Soyons clairs,” dit le juge à Joe. “Vous n’étiez pas marié avec la mère des enfants, Leah, et vous ne l’avez pas soutenue financièrement pendant sa grossesse. Est-ce exact ?”
“Eh bien, vous n’avez pas tort, votre honneur,” soupira Joe, baissant la tête. “Je travaille comme bricoleur et j’accepte des petits boulots. Je ne pouvais pas me permettre de la soutenir, et c’est pourquoi nous ne nous sommes pas mariés.”
“Excusez-moi, votre honneur, mais mon client a des messages et des enregistrements vocaux de sa sœur où elle indique clairement que M. Dawson est un gros buveur,” intervint l’avocat de Thomas. “Et elle a refusé de l’épouser à moins qu’il n’entre dans un programme de réhabilitation.” L’avocat présenta les preuves au tribunal, convaincant le juge que Joe n’était pas apte à élever les enfants, et le tribunal trancha en faveur de Thomas.
En sortant de la salle d’audience, Thomas leva les yeux vers le ciel lumineux, se rappelant de sa sœur. “Je t’avais promis que je ferais de mon mieux pour t’aider. J’espère ne pas t’avoir déçue, Leah,” murmura-t-il, les yeux en larmes.