“Ils ont été géniaux. Jake m’a même aidé à préparer le dîner. En quelque sorte”, a-t-il ri.
J’ai souri, mais il s’est vite estompé lorsque la réalité de ma journée m’est revenue.
“Alors, comment ça s’est passé ?” a-t-il demandé en me faisant signe de m’asseoir à la table à manger. “As-tu réussi la présentation ?”
“Non, pas vraiment. Je veux dire, la présentation en elle-même s’est bien passée, grâce à toi… mais mon patron ne pense pas que je puisse gérer la promotion. Les affaires personnelles continuent de me gêner.”
J’ai senti ma poitrine se serrer en le disant à voix haute.
“Je suis désolé, Emma. Ce n’est pas juste, surtout après tout ce que tu as traversé. »
J’ai jeté un œil à la nourriture qu’il avait préparée. Mon estomac a grogné.
« Allons dîner. » Nick a souri à nouveau.
J’ai cédé. L’odeur de la nourriture chaude m’a fait réaliser à quel point j’avais faim.
Nous avons mangé en silence, et pour une fois, ce n’était pas gênant. C’était réconfortant. Les plats étaient savoureux.
Après le dîner, j’ai repoussé mon assiette.
« Merci, Nick. Je pense que je vais juste m’allonger un peu avec les enfants. »
« Prends ton temps. »
Je me suis immédiatement endormi jusqu’au matin.
Je me suis réveillé avec un message de mon patron.
Tu obtiendras la promotion si tu arrives à mieux gérer ton temps.
J’ai cligné des yeux, incrédule.
Nick m’a tendu une tasse de café et j’ai jeté un coup d’œil aux enfants qui jouaient dans la cour. Ils étaient complètement absorbés par leur nouveau ballon et leur nouveau scooter, riant et se poursuivant comme si rien d’autre au monde n’avait d’importance.
« Merci pour le café », ai-je souri en prenant la tasse.
« Tu sais, j’ai déjà parlé à ton patron ce matin », a dit Nick avec désinvolture, en prenant une gorgée de sa tasse.
Je me suis figée au milieu de la gorgée, le regardant avec surprise.
« Attends, tu as parlé à mon patron ? »
« Je lui ai dit à quel point les choses ont été difficiles pour toi ces derniers temps, et comment tu as tenu le coup depuis le départ de ton mari. Je lui ai aussi dit que je serais là pour t’aider avec les enfants afin que tu puisses te concentrer sur ton travail. »
Je l’ai regardé, stupéfaite.
« Et il t’a écouté ? »
« Oui », a-t-il répondu avec un sourire. « Tu as une autre chance. Je l’ai convaincu que tu la méritais. »
Je l’ai regardé, essayant de comprendre comment quelqu’un qui venait tout juste d’entrer dans ma vie avait pu faire autant pour moi.
« Nick, qui es-tu ? Comment arrives-tu à faire tout ça ? »
Il rit doucement, jetant un coup d’œil aux enfants qui continuaient à taper joyeusement dans le ballon.
« Je dirige ma propre entreprise informatique. Il y a quelques années, c’était très prenant, mais maintenant je l’ai configurée de manière à ce qu’elle fonctionne pratiquement toute seule. Maintenant, je peux me concentrer davantage sur les bonnes choses de la vie… comme toi et tes enfants. Alors… »
« Tu es incroyable », murmurai-je.
« Donne-moi une chance d’être plus proche, Emma. »
Je sentis la chaleur se répandre dans ma poitrine. Il semblait si authentique, si fiable. J’étais prête à lui faire confiance à nouveau.
« Passons le week-end ensemble », suggérai-je en le regardant dans les yeux. « Et nous verrons comment les choses évolueront à partir de là. »
Greg restait au sol, les mains agrippées à ses cheveux comme si cela pouvait empêcher son monde de s’effondrer.
« Greg ? Est-ce vrai ? » La voix de Marianne tremblait, désespérée d’entendre une explication qui effacerait la vérité qu’elle venait de découvrir.
Greg ne pouvait pas répondre. Tout son corps tremblait de culpabilité et de peur.
« Dis-le-moi ! » La voix de Marianne se brisa, son incrédulité se transformant en panique.
« Dis-moi que ce n’est pas vrai ! »
James s’avança, sa voix tendue de colère à peine contenue.
« Gregory, » gronda-t-il, « est-ce vrai ? »
Greg ne parvenait toujours pas à répondre.
Ses sanglots s’étaient apaisés, mais il restait recroquevillé sur le sol, incapable d’affronter la vérité.
J’ai décidé de finir ce que j’avais commencé. « Il a couché avec Sarah la veille de notre mariage.
Il lui a dit qu’il avait besoin ‘d’un dernier goût de liberté avant d’être lié au même corps pour toujours.’ »
Marianne laissa échapper un sanglot étranglé et s’effondra sur le lit, dévastée par la trahison. Le visage de James se durcit, son dégoût évident.
« Tu as déshonoré cette famille, » cracha James, sa voix tremblante de colère.
« Comment oses-tu faire ça à Lilith ? Comment as-tu pu la trahir ainsi ? »
Greg leva enfin les yeux, son regard affolé par la panique.
« Je suis désolé, » murmura-t-il. « Je ne voulais pas que ça arrive. C’était une erreur. »
« Une erreur ? » répétai-je, ma voix montant.
« Tu appelles le fait de me tromper la veille de notre mariage une erreur ? Non, Greg. Ce n’était pas une erreur.
C’était un choix. Et maintenant, tu fais face aux conséquences. »
Greg tendit la main vers moi, ses mains tremblantes. « S’il te plaît, Lilith.
Je t’aime. Je ferai n’importe quoi. Ne me quitte pas. »
Je laissais échapper un rire glacial. « L’amour ? Tu ne sais même pas ce qu’est l’amour.
Si tu le savais, tu n’aurais jamais fait ça. »
Il implora à nouveau, mais je reculai, gardant mes distances.
« J’en ai fini, Greg. Ce mariage est terminé. Tu l’as détruit à l’instant où tu es retourné vers Sarah. »
James intervint alors, sa voix basse et menaçante.
« Lève-toi, » ordonna-t-il, sa patience à bout. « Lève-toi et affronte ce que tu as fait. »
Greg se leva lentement, ses jambes vacillant sous lui, pathétique dans son costume froissé.
Je jetai un coup d’œil à Marianne, toujours en pleurs sur le lit, puis à James, dont la colère était à peine contenue.
« Je m’en vais, » annonçai-je, ma voix ferme. « Vous pouvez vous occuper de lui. »
« Lilith, s’il te plaît, » supplia Greg une dernière fois, mais j’avais déjà pris ma décision.
Je mis ma robe de chambre, couvrant le tatouage, et me dirigeai vers la porte.
Alors que je quittais la pièce, j’entendis les derniers mots de James, chargés de colère.
« C’est ta faute, Greg. Tu as tout gâché. »
Je descendis les escaliers, me sentant plus légère à chaque pas.
Ses sanglots pitoyables résonnaient derrière moi, mais ils n’avaient plus d’importance.
J’étais libre — libre des mensonges, libre de la trahison, et enfin libre de lui.