Evelyn avait toujours fait de son mieux pour subvenir aux besoins de sa fille, Olivia. En tant que mère célibataire, elle faisait face aux défis quotidiens de l’éducation de son enfant seule, mais Olivia rendait tout cela digne d’intérêt. Lorsque sa fille est acceptée dans un camp de danse, Evelyn et Olivia sont aux anges. Mais les choses changent lorsque la petite fille rentre chez elle…
S’il y avait bien une chose qu’Evelyn prenait au sérieux dans sa vie, c’était son rôle de mère. Tout ce qu’elle voulait, c’était offrir le meilleur à sa fille, Olivia.
En tant que mère célibataire, elle devait relever les défis quotidiens de l’éducation en solo, mais sa douce petite fille rendait tout cela supportable.
Chaque fois qu’elle passait une mauvaise journée, il y avait cette phrase unique qui changeait tout : “Maman, je t’aime.”
Maintenant, à dix ans, le talent inné d’Olivia pour la danse s’épanouissait et lui avait même permis d’obtenir une bourse pour un camp d’été dans une prestigieuse académie de danse.
“Ma chérie,” lui dit-elle un jour autour d’une glace, “le camp de danse va être incroyable, mais cela signifie que nous ne nous verrons pas pendant trois mois. Est-ce que ça va aller pour toi ?”
Sa fille sourit et hocha la tête.
“Je vais danser, maman,” répondit-elle.
La séparation fut difficile, mais Evelyn se consolait en pensant que sa fille poursuivait sa passion.
“Je vais bien aller, maman,” dit Evelyn à sa mère, Maggie, au téléphone. “Et je sais qu’Olivia est en sécurité au camp. Quand je l’ai inscrite, on m’a dit que le moniteur en charge du groupe d’âge d’Olivia enverrait des nouvelles chaque semaine.”
“Eh bien, tu es plus courageuse que moi,” répondit Maggie en riant. “Je ne t’aurais pas envoyée loin à dix ans.”
“Je sais,” Evelyn répondit en riant à son tour. “Mais je dois donner des ailes à mon enfant.”
Trois mois passèrent, et enfin, le moment du retour d’Olivia arriva. Evelyn passa la journée à préparer des cookies pour accueillir sa fille, guettant avec impatience le bus qui apparaîtrait au bout de l’allée.
“Je n’en peux plus d’attendre,” murmura-t-elle en décidant de faire aussi une fournée de cupcakes.
Mais les retrouvailles ne furent pas aussi joyeuses qu’Evelyn l’avait espéré.
Dès qu’Olivia descendit du bus, Evelyn ressentit quelque chose d’étrange. Sa fille habituellement souriante et pleine de vie semblait soudain renfermée et distante.
La petite fille ne courut pas dans ses bras comme elle le faisait chaque jour après l’école. Et pire encore, elle ne lui fit pas le récit enthousiaste de son expérience au camp.
“Salut, ma chérie, comment s’est passé le camp ?” demanda Evelyn en se penchant pour la prendre dans ses bras. “Je veux tout savoir !”
“C’était bien,” répondit doucement Olivia, sans croiser le regard de sa mère.
Le cœur d’Evelyn se serra, mais elle ne pouvait pas en vouloir à sa fille, surtout après une absence de plusieurs mois.
“Elle est peut-être juste épuisée par le voyage,” murmura-t-elle en rentrant à la maison derrière Olivia avec ses bagages. “Elle a juste besoin d’un jour ou deux pour se reposer et ça ira.”
Mais au cours des jours suivants, son inquiétude grandit. Olivia était inhabituellement timide et elle ne faisait plus autant de câlins à Evelyn qu’avant.
“Qu’est-ce qui ne va pas, ma chérie ?” lui demanda Evelyn. “Pourquoi maman n’a-t-elle plus droit aux câlins ?”
Olivia haussa simplement les épaules.
Evelyn remarqua aussi que la maison de poupées d’Olivia restait intacte, alors qu’elle l’adorait plus que tout.
Les choses s’aggravèrent lorsque l’anniversaire d’Evelyn passa sans la carte faite main et la chanson/danse traditionnelle d’Olivia, une tradition qu’elle avait commencée à cinq ans.
“Qu’est-ce qui se passe ?” se demanda Evelyn un soir avant de se coucher.
Le comble arriva lorsqu’un jour, Evelyn remarqua qu’Olivia écrivait de la main gauche. Olivia était droitière depuis sa naissance.
Elle observa en silence, stupéfaite, alors que sa fille continuait à écrire sans effort de la main gauche.
“Mon Dieu, Olivia, qui es-tu ?” murmura Evelyn, la voix tremblante.
Elle se précipita et repoussa doucement les cheveux d’Olivia pour chercher la petite marque de naissance derrière son oreille.
Elle n’était pas là.
Le sang d’Evelyn se glaça.
Cette enfant ressemblait exactement à sa fille, mais elle n’était pas Olivia.
“Qui es-tu ?” demanda doucement Evelyn, bien que la peur l’envahisse.
Les yeux de la petite fille se remplirent de larmes.
“Je suis Mia,” avoua-t-elle. “Olivia et moi avons échangé nos places au camp de danse parce qu’on se ressemble.”
Comment cela avait-il pu arriver ?
“Mia, où est Olivia ?” demanda-t-elle.
Mia hésita et prit une gorgée d’eau dans le verre devant elle.
“Olivia est avec mon père. Tout le monde disait qu’on ressemblait à des jumelles, et on a décidé d’échanger nos places pour un moment. Liv a dit que tu es la meilleure des mamans. Mais j’ai vraiment le mal du pays.”
Evelyn sentit un malaise s’installer dans son estomac.
“Amène-moi chez ton père,” dit-elle. “Quelle est ton adresse, ma chérie ?”
Il s’avéra que Mia et sa famille vivaient à seulement deux heures de là. Le cœur d’Evelyn battait à tout rompre en frappant à la porte. Elle s’ouvrit pour révéler un homme qu’elle ne s’attendait jamais à revoir.
Dylan.
Le père d’Olivia. L’homme qui avait disparu quelques instants après la naissance de leur fille, juste après que sa sœur jumelle eut été déclarée décédée à la naissance.
“Comment as-tu pu ?” cria-t-elle, en voyant ce fantôme de son passé.
“Evelyn… je…” balbutia Dylan. “Que fais-tu ici ?”
Finalement, ses yeux se posèrent sur Mia, qui se tenait derrière Evelyn.
Dylan s’écarta, révélant Olivia assise sur le canapé, l’air confus et effrayé. Evelyn se précipita vers elle, la serrant fort dans ses bras.
“Je suis désolée, maman,” dit Olivia, les larmes coulant sur son visage alors qu’elle s’agrippait à sa mère.
Se tournant vers Dylan, Evelyn laissa éclater sa colère.
“Tu as beaucoup de choses à expliquer. Commence maintenant,” exigea-t-elle.
Dylan soupira, passant une main dans ses cheveux.
“Après ta césarienne, il y a eu des complications. Tu étais inconsciente, et le médecin m’a dit qu’une des jumelles n’avait pas survécu. Mais il s’était trompé. Les deux filles étaient en bonne santé. Tu savais que je te trompais, et ma petite amie de l’époque ne pouvait pas avoir d’enfants.”
“Alors tu as volé mon enfant ! Tu m’as laissée pleurer pour une fille que je croyais perdue.”
“Je pensais que c’était pour le mieux,” tenta d’expliquer Dylan, mais ses mots sonnaient creux, même pour lui.
“Les filles,” aboya Evelyn. “Préparez vos affaires. Mia, toi aussi. Vous venez avec moi.”
Le trajet de retour fut lourd de pensées non dites. Les jumelles restaient silencieuses sur la banquette arrière, submergées par la vérité que Dylan avait révélée.
L’esprit d’Evelyn tourbillonnait de pensées sur le passé et l’avenir. Elle savait qu’elle devait affronter Dylan et s’assurer que justice soit faite.
“Allez les filles,” dit Evelyn. “C’est l’heure de se coucher.”
Le lendemain matin, Evelyn appela un avocat et expliqua tout.
“J’ai besoin d’aide, Christy. Ce n’est pas normal. Il faut que justice soit rendue.”
“Oh, ma chérie,” la rassura Christy. “Dylan va avoir des ennuis.”
Les procédures légales furent rapidement enclenchées. Quelques jours plus tard, elle organisa une rencontre avec Dylan dans un café, en emmenant Christy avec elle pour la soutenir.
“Il faut qu’on parle,” dit-elle dès qu’il s’assit.
“De quoi s’agit-il, Evelyn ?” demanda Dylan.
“Il s’agit des jumelles. Comment as-tu pu prendre ma fille et me laisser croire qu’elle était morte ?” demanda Evelyn.
“Ce n’était pas comme ça… Je t’en ai laissée une !” répondit-il stupidement. “Je pensais que c’était pour le mieux.”
“Pour le mieux ? Ça suffit.”
Puis Christy intervint, remettant des documents légaux à Dylan.
“Monsieur Spencer, vous êtes cité en justice pour enlèvement d’enfant, fraude, et souffrance émotionnelle. Vous allez être poursuivi, et nous ferons en sorte que justice soit rendue.”
Dylan resta sans voix.
Quelques mois plus tard, il fut reconnu coupable et condamné à la prison. Il n’essaya même pas de se défendre ; après que sa petite amie l’ait quitté à cause de problèmes financiers, il avait du mal à élever Mia.
Les jumelles furent d’abord déconcertées, mais elles furent consolées par le fait d’être ensemble.
“Je vais vous faire aider toutes les deux, d’accord ?” leur dit Evelyn pendant le dîner. “Vous pourrez parler de ce que vous ressentez à un thérapeute. Et cela fera une différence. Je vous le promets.”
Les filles sourirent à leur mère en se tenant la main.
Evelyn ne pouvait imaginer ce que ressentait Mia. Être arrachée à son père, penser que sa mère était une inconnue ? Et découvrir finalement qu’elle avait une sœur identique à elle ?
Et tout cela à seulement dix ans ?
“Je dois chérir cette petite fille plus que jamais,” se dit Evelyn en lavant la vaisselle ce soir-là.
Qu’auriez-vous fait à sa place ?
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