J’ai découvert que mon mari louait une maison secrète en périphérie – mon cœur a failli s’arrêter lorsque je l’ai visitée.
Mon mariage ressemblait à un rêve jusqu’à ce que je découvre que Stan, mon mari, louait une maison en secret. Ce que j’ai trouvé là-bas a révélé une vérité accablante, exposant la sombre réalité de l’homme que je pensais connaître.
Pendant des années, j’ai cru que Stan et moi vivions un conte de fées. Il était mon âme sœur, pas seulement un partenaire avec qui je partageais un toit ou un lit. J’avais mis ses désirs avant les miens, allant jusqu’à retarder le moment d’avoir des enfants. Puis, un jour, un téléphone oublié a révélé la vérité douloureuse : mon mari n’était pas celui que je croyais.
Stan et moi nous sommes rencontrés lors d’une conférence de presse à Tokyo il y a sept ans. Depuis, nous ne nous sommes plus quittés, mariés depuis cinq de ces belles années. Il semblait parfait en tous points.
« Mindy, tu ne croirais pas la journée que j’ai eue », me disait Stan en s’affalant sur notre canapé moelleux après une longue journée de travail. « Mais te voir rend tout ça meilleur. »
Je souriais, m’installant à côté de lui. « Raconte-moi tout. Je veux savoir. »
Stan m’aimait et me couvrait de cadeaux précieux, mais au fil du temps, j’en ai eu assez de ces cadeaux coûteux. Ce que je voulais, c’était lui, son temps, et pas ces bijoux clinquants ou ces perles opulentes.
« Encore un collier ? » avais-je demandé, essayant de masquer ma déception en ouvrant le coffret en velours.
Stan souriait, inconscient de mon ton. « Seulement le meilleur pour toi, chérie. »
Je forçais un sourire, souhaitant qu’il comprenne que sa présence valait bien plus que n’importe quel bijou.
Stan travaillait dans un bureau dans une position impressionnante et gagnait bien sa vie. Mais il commençait à passer de plus en plus de temps au travail, me laissant à la maison à m’occuper du ménage, de la cuisine et du rangement.
Il ne semblait plus avoir de temps pour moi, et je regrettais les jours où nous passions des soirées ensemble à regarder des séries, à cuisiner ou simplement à dormir paisiblement. Stan rentrait tard, et souvent je dormais déjà.
Son attention s’était entièrement portée sur sa carrière, et à mesure que son succès augmentait, notre connexion diminuait.
Un matin fatidique, alors que Stan avait quitté la maison pour se rendre au travail, j’ai remarqué qu’il avait laissé son téléphone sur la table en partant précipitamment.
Je pensais qu’il reviendrait le chercher, mais il ne l’a pas fait.
J’ai poursuivi ma journée, faisant la lessive et remplissant les vases de fleurs fraîches du jardin, quand soudain, son téléphone a vibré. Poussée par la curiosité, je l’ai attrapé pour lire le message.
Le téléphone de Stan était verrouillé, mais je savais comment le déverrouiller, ayant déjà vu son schéma de verrouillage par hasard, bien que je n’aie jamais fouillé dans ses affaires auparavant.
Mais quelque chose me poussait à vérifier ce message après avoir vu en majuscules : « DERNIER RAPPEL ».
J’ai donc déverrouillé son téléphone et vu le message : « STAN ! C’EST TON DERNIER RAPPEL POUR PAYER LE LOYER DE LA MAISON, SINON JE DEVRAI LA LOUER À QUELQU’UN D’AUTRE ! DEMAIN EST LA DATE LIMITE ! »
Mes mains tremblaient en le relisant. Stan louait une maison ? Sans me le dire ? J’avais l’impression de recevoir un coup de poing dans l’estomac.
À ce moment précis, il m’a appelée sur mon téléphone. « Salut, chérie. J’ai oublié mon téléphone à la maison. Je vais rentrer tard ce soir… réunion importante avec un client. »
J’ai avalé difficilement, essayant de garder ma voix calme. « D’accord. »
Après avoir raccroché, je ne pouvais pas m’empêcher de me demander ce que Stan me cachait.
Le reste de la journée était flou, mon esprit était obsédé par l’heure qui passait. À cinq heures précises, j’ai pris un taxi et me suis dirigée vers le bureau de Stan, que je savais fermer aux alentours de 17 h 30 ou 18 h.
Je n’avais pas pris ma voiture, une Mini Cooper jaune, de peur que Stan ne se doute de quelque chose.
« Je dois être là un peu plus tôt », me disais-je, le cœur battant à tout rompre. « Je dois découvrir ce qu’il mijote. »
À 18 heures précises, j’ai vu Stan sortir de son bureau et monter dans sa voiture, en route vers la périphérie de la ville. Étrange.
« Suivez cette voiture », ai-je ordonné au chauffeur, me sentant comme dans un film d’espionnage.
Après ce qui m’a semblé être une éternité, Stan s’est garé devant une petite maison délabrée et est entré à l’intérieur.
Je demandai au chauffeur de m’attendre, rassemblant tout mon courage, puis je suis allée voir Stan dix minutes plus tard. Ma main tremblait alors que je saisissais la poignée de la porte.
« C’est parti », me suis-je dit à moi-même.
J’ai ouvert lentement la porte et j’ai failli m’étouffer en voyant Stan assis sur une chaise devant un chevalet. Que se passait-il ?
Je suis entrée en trombe, et le visage de Stan est devenu livide, comme s’il venait de voir un fantôme.
« M-Mindy ? » bégaya-t-il. « Qu’est-ce que tu fais ici ? »
Je l’ai ignoré, mes yeux scrutant la pièce remplie de toiles et de tubes de peinture. « Mais qu’est-ce que tu fais ici, Stan ? Pourquoi as-tu loué cette maison ? »
Stan ne comprenait pas comment j’avais découvert la vérité jusqu’à ce que je lui parle du message sur son téléphone. Il soupira profondément, ses épaules s’affaissant.
« Cette maison est mon échappatoire », avoua-t-il. « C’est ici que je viens pour me ressourcer. »
Je sentais un mélange de soulagement et de confusion. « Mais pourquoi ne m’en as-tu jamais parlé ? »
Un sentiment de honte apparut sur son visage. « J’avais peur de te dire que j’avais ce hobby. Je craignais que tu te moques de moi. »
Je m’approchai, ma colère s’adoucissant. « Stan, jamais je ne me moquerais de toi pour ce qui te rend heureux. Mais pourquoi ce secret ? »
Bien que je veuille le croire, mon instinct me disait qu’il me cachait encore quelque chose. Et j’avais raison.
Juste deux minutes plus tard, quelqu’un frappa à la porte.
Stan sursauta, visiblement paniqué. « Mindy, tu devrais rentrer à la maison. Je peux tout t’expliquer plus tard. »
Mais j’étais déjà en route vers la porte. « Non, je pense que je vais avoir mes réponses maintenant. »
« Mindy, attends — »
Stan tenta de m’arrêter, mais j’ouvris la porte, et ce que je vis me laissa sans voix.
Une jeune femme brune se tenait sur le seuil, mâchonnant un chewing-gum tout en me regardant avec curiosité.
« Qui êtes-vous ? » demandai-je.
Elle souffla une bulle avant de répondre : « Je suis la petite amie de Luke. Il fait mes portraits. Et vous, qui êtes-vous ? Que faites-vous ici ? »
Mon monde bascula. « Luke ? Petite amie ? » balbutiai-je. Puis, trouvant ma voix, je déclarai : « Je suis sa FEMME ! Et il s’appelle STAN, pas Luke ! »
Les yeux de la fille s’écarquillèrent sous le choc. Avant que je puisse digérer ce qui se passait, Stan se précipita, la repoussa, et claqua la porte.
Il se tourna vers moi, son visage blême. « Mindy, je peux tout expliquer… »
Mon cœur était en miettes.