Tout était parfait lors de mon mariage jusqu’à ce que je réalise que ma mère manquait à l’appel. Quelques instants plus tard, elle fit irruption, décoiffée et furieuse, pointant du doigt d’un geste tremblant. Nous sommes restés stupéfaits en apprenant qu’une personne proche l’avait enfermée dans un placard pour des raisons que nous n’aurions jamais imaginées.
Toute ma famille bouillonnait d’excitation à l’idée de mon mariage avec Fabián, mon amoureux de longue date. Mais la personne la plus enjouée était ma mère, Adele. En tant qu’enfant unique, j’ai toujours été très proche de mes deux parents, mais ma mère et moi avions un lien spécial. Elle avait rêvé de ce jour pendant des années…
Nous avions passé d’innombrables heures à planifier chaque détail ensemble. Choisir nos tenues ressemblait à un véritable défilé de mode, la dégustation des gâteaux fut une aventure sucrée, et lorsque nous avons choisi la chanson pour la danse père-fille, nous avons fini toutes les deux en larmes.
« Oh, Bella », avait dit maman en s’essuyant les yeux pendant que je portais ma robe de mariée. « Je n’arrive pas à croire que ma petite fille soit prête à se marier. »
Je l’avais serrée fort dans mes bras. « Je serai toujours ta petite fille, maman. »
Le grand jour, tout semblait parfait. Je me tenais au fond de l’église, le cœur battant à toute vitesse, lorsque papa me prit par le bras.
« Prête, ma chérie ? » me demanda-t-il, sa voix pleine d’amour.
J’acquiesçai de la tête, trop nerveuse pour parler. Les portes s’ouvrirent et nous avons commencé à marcher dans l’allée. Je fixais Fabián, dont le sourire brillait plus fort que le soleil. Mais à mesure que nous nous rapprochions de l’autel, un malaise grandit en moi. Quelque chose n’allait vraiment pas.
Je scrutai la mer de visages, la panique montant en moi. MAMAN N’ÉTAIT PAS LÀ.
« Papa », chuchotai-je avec urgence, « où est maman ? »
Son front se plissa alors qu’il regardait autour de lui. « Je… je ne sais pas. Je pensais qu’elle était là. »
Je m’arrêtai net et la musique cessa. Tous les regards se tournèrent vers moi.
« Nous ne pouvons pas commencer », dis-je d’une voix tremblante. « Ma mère a disparu. »
Fabián accourut à mes côtés, l’inquiétude marquée sur son visage. « Bella, que se passe-t-il ? »
« Ma mère », dis-je d’une voix étranglée. « Elle n’est pas là. Il faut la retrouver. »
Je me tournai vers mes frères, assis au premier rang. « Vous pouvez la chercher ? S’il vous plaît ? »
Ils acquiescèrent, bondirent de leurs sièges et sortirent en courant de l’église. Fabián me serra la main. « Je suis sûr qu’elle va bien. Elle doit être retenue quelque part. »
Mais au fil des minutes, la peur s’empara de mon ventre. Maman n’aurait jamais raté mon mariage pour rien au monde.
Les invités se trémoussaient, murmurant entre eux. Je faisais les cent pas, ma robe de mariée volant à chacun de mes mouvements.
« Peut-être devrions-nous appeler la police », dis-je en me tordant les mains.
Fabián m’entoura de son bras. « Donnons-leur un peu plus de temps. Je suis certain qu’ils vont la retrouver. »
Mais plus le temps passait, plus je me sentais désemparée. L’église était emplie de chuchotements et de regards inquiets.
« Je n’arrive pas à croire que cela soit en train de se produire », murmurai-je à Fabián. « Et si quelque chose de grave lui était arrivé ? »
Il me serra contre lui. « Ne pense pas à cela. Nous allons la retrouver, je te le promets. »
Juste au moment où j’insistais pour appeler les autorités, les portes de l’église s’ouvrirent brusquement. Maman entra en titubant, suivie de papa et de mes frères. Ses cheveux, habituellement impeccables, étaient en désordre, son maquillage coulé et sa robe dorée froissée.
« Maman ! » criai-je en courant vers elle. « Que s’est-il passé ? Où étais-tu ? »
Mais avant qu’elle ne puisse répondre, ses yeux se fixèrent sur une personne assise au premier rang. Son visage se déforma de rage.
Je suivis son regard, surprise de voir que c’était ma future belle-mère, Grace, recroquevillée sur son siège.
« Maman, qu’est-ce qu’il se passe ? » demandai-je, le cœur battant à tout rompre.
Elle se tourna vers moi, les yeux écarquillés. « Ta belle-mère m’a enfermée dans un placard. Tu te rends compte ? Juste parce que je portais une robe dorée très chère. »
L’église explosa en murmures et en exclamations de surprise. C’était comme un mauvais rêve.
« Quoi ? C’est insensé », balbutiai-je, regardant successivement maman et Grace.
Grace se leva d’un bond, le visage blême. « C’est ridicule ! Je n’ai jamais… »
« Oh, épargne-nous ! » coupa maman en levant les yeux au ciel. « Je t’ai entendue dire à ta sœur que tu voulais être la seule à porter de l’or ! Ce n’est pas la première fois que tu es jalouse, mais c’est la première fois que tu fais quelque chose d’aussi ignoble. »
Fabián fit un pas en avant, la mâchoire serrée. « Maman, c’est vrai ? Tu as enfermé Mme Jacobs dans un placard ? »
La façade de Grace s’effondra. Elle se tordit les mains, sa voix tremblant. « C’est juste que… je pensais… qu’elle essayait de me voler la vedette avec cette robe. »
Le visage de Fabián s’assombrit de colère. « Maman, c’est le jour du mariage de Bella, pas le tien ! Comment as-tu pu faire quelque chose d’aussi mesquin et cruel ? Il faut que tu partes. Tout de suite. »
« Mais… », bégaya Grace, « ce n’était qu’une petite erreur ! Je ne supportais pas de la voir attirer toute l’attention avec cette robe. »
« Pas d’excuses », rétorqua Fabián. « Tu en as déjà fait assez. Va-t’en. »
Le visage de Grace se tordit en une grimace de colère. « Très bien ! Vous le regretterez ! » Elle attrapa son sac et sortit furieuse, laissant derrière elle un silence abasourdi.
Pendant un instant, personne ne bougea. Puis papa s’éclaircit la gorge. « Bien, tout le monde. Reprenons cette belle célébration. »
Peu à peu, la tension se dissipa. Fabián se tourna vers moi, ses yeux remplis de remords. « Bella, je suis tellement désolé. Je ne savais pas que ma mère pouvait faire quelque chose d’aussi horrible. »
Je lui serrai la main. “Ce n’est pas ta faute. Concentrons-nous sur nous maintenant, d’accord ?”
Il hocha la tête, et un léger sourire réapparut sur son visage. “Je t’aime.”
“Je t’aime aussi”, chuchotai-je.
En reprenant nos places devant l’autel, je croisai le regard de ma mère. Elle me fit un signe de la tête pour me rassurer, et je ressentis un profond soulagement. Nous allions surmonter cela.
La cérémonie reprit, et malgré le drame précédent, une vague de bonheur m’envahit alors que Fabián et moi échangions nos vœux. Quand le prêtre nous déclara mari et femme, l’église éclata en acclamations.
Alors que nous descendions l’allée, désormais mariés, je me penchai vers Fabián. “Eh bien, ce n’était pas exactement comme j’avais imaginé notre mariage.”
Il eut un petit rire. “Moi non plus. Mais bon, au moins ce sera un mariage que personne n’oubliera, non ?”
Je ne pus m’empêcher de sourire. “C’est une façon de voir les choses.”
La réception battait son plein, le chaos passé étant presque oublié tandis que les invités dansaient et riaient. Je me trouvai près du bol à punch, enfin capable de respirer.
“Quelle journée de mariage, n’est-ce pas ?” dit une voix à côté de moi. Je me tournai et vis tante Wilma, secouant la tête. “Je n’arrive pas à croire que Grace ait fait ça. Quelle belle-mère cauchemardesque.”
“Je sais”, soupirai-je. “C’est encore difficile à digérer.”
Un autre invité intervint. “Je suis content que Fabián se soit opposé à elle. Cela montre quel genre d’homme il est.”
Je souris et jetai un regard à Fabián de l’autre côté de la salle. Il me regarda dans les yeux et me fit un clin d’œil, ce qui fit battre mon cœur plus fort.
“En parlant de cauchemars”, continua tante Wilma, “où est ta mère ? La pauvre doit être traumatisée.”
Je parcourus la salle du regard, me rendant compte que cela faisait un moment que je ne l’avais pas vue. “Je devrais aller la voir.”
Je trouvai maman assise seule sur un banc dans le jardin, regardant les étoiles. Elle leva les yeux lorsque je m’approchai, avec un sourire triste sur le visage.
“Salut, ma chérie”, dit-elle doucement.
Je m’assis à ses côtés et lui pris la main. “Je suis tellement désolée que tu aies dû vivre cela, maman.”
Elle serra mes doigts. “Ce n’est pas grave, ma chérie. Ce qui compte, c’est que tu sois heureuse et mariée à un homme merveilleux.”
Je sentis les larmes me monter aux yeux. “Mais ce n’est pas juste. Ce jour devait être parfait, et au lieu de cela…”
“Eh”, dit maman en se tournant vers moi. “La vie n’est pas parfaite, Bella. Ce qui compte, c’est comment nous faisons face aux imperfections. Et toi, aujourd’hui, tu t’en es très bien sortie.”
Je posai ma tête sur son épaule, me sentant à nouveau comme une petite fille. “Je t’aime, maman.”
“Moi aussi je t’aime, ma chérie”, murmura-t-elle en m’embrassant sur le front.
Nous restâmes assises en silence un moment avant qu’elle ne prenne la parole à nouveau. “Assez de tristesse. C’est le jour de ton mariage. Allons danser.”
De retour à l’intérieur, la fête battait son plein. Fabián me prit par la main et m’entraîna sur la piste de danse.
“Tout va bien ?” me demanda-t-il, avec une lueur d’inquiétude dans les yeux.
Je hochai la tête en souriant. “Mieux que bien. Je réfléchissais à la chance que j’ai.”
Il fronça les sourcils. “De la chance ? Après tout ce qui s’est passé aujourd’hui ?”
“Absolument”, répondis-je avec assurance. “Parce qu’au final, je suis mariée à toi. Et c’est tout ce qui compte.”
Le visage de Fabián s’adoucit, ses yeux brillaient d’amour. “Je te promets, Bella, que je te protégerai toujours et que je serai à tes côtés, quoi qu’il arrive.”
Je levai la main et lui caressai la joue. “Je le sais. C’est pour ça que je t’aime.”
Alors que nous nous balancions au rythme de la musique, je vis maman et papa danser non loin. Maman me fit un clin d’œil, et je ressentis une vague de gratitude. Malgré tout, nous étions tous là, ensemble.
La soirée se termina dans la joie, entre rires, danses et le soulagement de savoir que le pire était derrière nous.
Quand Fabián et moi prîmes congé pour commencer notre nouvelle vie ensemble, je ressentis une grande excitation. Peu importe les défis à venir, nous les affronterions ensemble, entourés de l’amour de notre famille et de nos amis.