Alors que Marissa entre dans un salon de robes de mariée, prête à trouver la robe de ses rêves, elle est accueillie par deux vendeuses arrogantes qui la jugent sur son apparence. À 55 ans et d’origine hispanique, Marissa connaît déjà les stéréotypes qui l’accompagnent. Lorsque John, le gérant du salon, révèle qui elle est vraiment, les vendeuses apprennent une leçon importante.
En entrant dans le salon de mariage, je ne pouvais m’empêcher de ressentir un mélange d’excitation et de nervosité qui bouillonnait en moi. C’était la première fois que je faisais ça. La première fois que je mettais les pieds dans un salon de mariage. La première fois que je regardais des robes de mariée.
Mais je savais aussi qu’il y avait peu de chances que les vendeuses m’accueillent bien. J’avais 55 ans, j’étais d’origine hispanique, et je ne m’excusais pas d’être moi-même. Je savais que je ne correspondais pas exactement au “profil habituel” des mariées.
Mais alors quoi ? J’avais travaillé trop dur pour laisser quelqu’un me gâcher ce moment.
Le salon était pratiquement étincelant. Le sol en marbre et les lustres semblaient appartenir à un palais. C’était exactement comme je l’avais vu en ligne. C’était exactement ce qui m’avait été promis.
Les rangées de magnifiques robes suspendues dans chaque coin. Je n’en revenais pas que chaque robe soit si différente des autres. J’avais hâte de commencer à choisir celles que je voulais essayer.
Mais en avançant dans le magasin, quelque chose changea dans l’atmosphère.
Les jeunes vendeuses, bien coiffées et élégantes dans leurs uniformes noirs, me regardèrent d’un coup d’œil rapide. Je savais qu’elles me jugeaient déjà comme une femme plus âgée qui entrait comme si elle possédait l’endroit.
Je sentais leurs regards traîner un peu trop longtemps, leurs chuchotements traversant la pièce. Je pris une grande inspiration, mes talons claquant sur le sol brillant alors que je m’approchais du présentoir le plus proche.
Soudain, l’une d’elles, une grande blonde avec un sourire qui ne parvenait pas à ses yeux, s’approcha de moi.
“Puis-je vous aider ?” demanda-t-elle, d’une voix épaisse de fausse politesse.
“Oui, j’aimerais essayer quelques robes. La dentelle serait mon premier choix, mais je suis ouverte à essayer d’autres styles qui pourraient flatter ma silhouette.”
Ses sourcils se haussèrent comme si je venais de lui demander d’acheter tout le magasin pour moi.
“Oui, eh bien… ces robes sont assez délicates,” dit-elle en allongeant le mot comme si elle pensait que je ne savais pas ce que cela signifiait.
“Vous devriez faire attention, vous savez ? Évitez de les toucher avec vos… mains.”
Je clignai des yeux, essayant de comprendre l’insulte.
Mes mains ?
Je baissai les yeux sur elles, me demandant ce qu’elle trouvait de mal. Elles ressemblaient juste à des mains de femme qui avait travaillé dur.
“Mes mains sont propres,” dis-je lentement.
Elle esquissa un léger sourire, amusée par ma réponse.
“Je voulais juste dire que ces robes sont très chères, madame,” dit-elle. “Vous devriez peut-être regarder des modèles plus abordables. Nous en avons quelques-uns, certes en nombre limité, mais vous trouverez probablement quelque chose, non ?”
Avant que je ne puisse répondre, une autre vendeuse s’avança, cette fois une brune. Sa queue de cheval était si serrée que je me demandais comment elle pouvait respirer correctement.
“Oui, nous avons d’excellentes robes en liquidation à l’arrière. Ce sont plutôt des modèles de la saison dernière. Mais elles sont probablement plus dans votre gamme de prix,” ricana-t-elle.
Je serrai la mâchoire, mais je forçai un sourire.
“En fait, j’aimerais essayer celle-ci,” dis-je en montrant une robe en dentelle sur le mannequin devant moi.
Les yeux de la blonde s’agrandirent, son sourire se transformant en un léger rire.
“Oh, êtes-vous sûre ?” demanda-t-elle. “Cette robe coûte plus de 10 000 $. Elle pourrait être un peu hors budget pour quelqu’un comme vous.”
La condescendance dans sa voix me frappa comme une bourrasque de vent. Mais je refusai de le laisser paraître. Je souriais toujours.
Elles pensaient m’avoir cernée. Pour elles, j’étais une femme hispanique plus âgée, qui ne portait pas de diamants scintillants. Elles devaient probablement me prendre pour une femme de ménage, vu leur commentaire stéréotypé sur mes mains.
J’étais juste une cliente “hors de place”.
Ce qu’elles ignoraient, c’est qu’elles allaient avoir une surprise.
Comme pour donner le signal, le gérant, John, apparut à l’arrière. Il était habillé élégamment dans un costume noir et arborait un sourire. Ses yeux passèrent de moi aux deux vendeuses, et je pouvais dire qu’il sentait que quelque chose n’allait pas.
“Qu’est-ce qui se passe ici ? Les filles ?” demanda-t-il, sa voix pleine d’autorité.
Avant que je ne puisse dire quoi que ce soit, la blonde sourit de manière narquoise.
“Oh, rien, on essayait juste de s’assurer que nos produits restent en sécurité. Cette dame regardait les robes les plus chères. Et vous nous avez toujours dit de veiller à bien gérer les robes.”
Elle pensait être maligne. Mais John était furieux. Il se tourna vers elle, son visage devenant de plus en plus sombre.
“Cette dame ?” demanda-t-il d’une voix tendue. “Vous parlez de Mme Morales ? Bientôt Mme Shepherd ? La nouvelle propriétaire de ce salon ?”
L’incrédulité envahit leurs visages.
“Attendez, quoi ?” balbutia la blonde. “La propriétaire ? Je pensais que le propriétaire était un certain M. Thomas ?”
“M. Shepherd, Ashley !” cria John. “Il est le fiancé de Mme Morales. Elle a repris le magasin. Vous le sauriez si vous faisiez attention à autre chose qu’à vous-mêmes !”
Le silence régnait dans la pièce. Les vendeuses étaient figées sur place. Elles n’avaient aucune idée de la personne à qui elles parlaient, mais maintenant, elles réalisaient que leurs emplois étaient en jeu.
“J’ai envie de vous licencier sur-le-champ toutes les deux !” cria John. “Et même si Mme Morales n’était pas la propriétaire, traitez-vous vos clients comme ça ?”
Je me tournai vers John et secouai la tête.
“John, ne les licenciez pas,” dis-je. “Pas encore, en tout cas.”
“Madame, vous êtes sûre ?” demanda-t-il.
Je hochai la tête et me tournai vers les vendeuses. Leur arrogance avait disparu, remplacée par quelque chose de bien plus satisfaisant.
“Au lieu de la licencier,” dis-je en désignant la blonde. “Je veux qu’elle soit mon assistante personnelle pour le mois prochain. Thomas et moi avons beaucoup à faire avant le mariage.”
Sa mâchoire se décrocha.
“A-Assistante personnelle ?” balbutia-t-elle, les yeux écarquillés.
“Exactement, Ashley,” dis-je. “Vous allez apprendre ce qu’est vraiment ce métier. Vous allez servir les clientes, peu importe leur apparence, leurs vêtements ou leurs origines. Vous allez comprendre que ce travail ne consiste pas simplement à vendre des robes chères aux gens. Il s’agit de rendre chaque mariée belle. Nous ne vendons pas juste des robes. Nous réalisons les rêves des femmes.”
La pièce était silencieuse, le poids de mes mots se faisait sentir. John hocha simplement la tête, ne remettant pas en question ma décision.
“Et moi ?” demanda la brune. “Je m’appelle Matilda, au fait.”
“Matilda, vous ferez exactement la même chose, mais vous ne serez pas mon assistante personnelle. Non. Vous allez étudier les robes de mariée. Vous apprendrez chaque tissu que nous proposons dans ce magasin. Vous apprendrez chaque style de robe. Et chaque type de voile de mariée.”
Je marquai une pause, regardant chacune d’elles.
“Est-ce clair ?” demandai-je.
Elles hochèrent la tête vigoureusement.
“Et maintenant ?” demanda Ashley nerveusement.
“Maintenant, vous allez me servir du champagne et me demander quel genre de robe je veux, Ashley,” dis-je avec audace.
La pauvre fille se précipita derrière le rideau pour m’apporter un verre de champagne, tandis que Matilda courait vers la section dentelle, retirant la robe du mannequin.
“Que pensez-vous, Matilda ?” demandai-je. “Vous pensez qu’elle m’ira bien ?”
Matilda me regarda sincèrement, comme si elle essayait de deviner comment réagir.
“Je pense que vous serez belle dans tout, madame,” dit-elle doucement. “Mais je pense qu’un décolleté en cœur vous irait mieux, il mettra en valeur vos épaules.”
“Bien mieux, Matilda,” dis-je en lui souriant sincèrement.
Je savais que j’aurais beaucoup à faire avec ces deux jeunes femmes. Mais elles méritaient d’apprendre à bien faire dans cette industrie.
Quant à moi ? J’avais une robe de mariée à trouver.