« Arthur, je suis enceinte ! » s’écria-t-elle en se jetant à son cou, presque le faisant vaciller. Elle brûlait de partager au plus vite cette heureuse nouvelle.
Il la souleva, mais se dégagea aussitôt. Elle remarqua alors dans son regard une étrange lueur.
— Tu es sûre ? » demanda-t-il sèchement.
— Oui, j’ai vu le médecin aujourd’hui. Tu te rends compte ? Nous allons bientôt être parents !
Elle attendait de la joie, des félicitations, peut-être même des larmes de bonheur. Mais pas la réaction d’Arthur :
— Alina, quel mauvais timing, » lâcha-t-il d’un ton las, puis s’éloigna vers la salle de bains.
Les hormones la submergèrent, et elle éclata en sanglots comme un enfant. En sanglotant, elle parvint à peine jusqu’à une chaise ; ses jambes et ses bras s’étaient faits de coton. La douleur et l’amertume étaient si intenses qu’elle avait envie de hurler.
— Qu’est-ce qu’il t’arrive ? » s’inquiéta Arthur et se précipita auprès d’elle. Il la serra dans ses bras, mais ses pleurs redoublèrent.
— Bon Dieu, accouche donc de cet enfant ! Je n’ai jamais dit autre chose ! » grogna-t-il en la repoussant.
Et ce fut encore pire : Arthur cessa de parler de l’enfant, ignorait sa grossesse. Alina, absorbée par cette vie nouvelle qui grandissait en elle, ne s’en aperçut presque pas. La mère d’Arthur se contenta de la féliciter d’un ton glacial ; elle non plus ne suscita chez Alina aucune véritable joie, mais plutôt une peur diffuse.
En revanche, Matvey…
— Est-ce que je peux toucher ? » osa demander l’ami d’Arthur lorsqu’elle lui parla des premiers mouvements du bébé.
Alina hocha la tête et s’immobilisa, un peu embarrassée par la main étrangère posée sur son ventre à peine arrondi.
— Il bouge déjà ! » s’exclama Matvey, émerveillé.
Alina rit : quel bonheur de trouver enfin quelqu’un qui se soucie d’elle. Matvey lui apporta des douceurs, des affaires de bébé, des jouets, et discutait avec enthousiasme du prénom du futur enfant. Elle acceptait volontiers ces marques d’attention, car Arthur ne lui en témoignait plus depuis longtemps.
Le jour fatidique
Le vent d’automne soulevait des feuilles jaunes quand Alina alla choisir une pochette de sortie de maternité. Les médecins avaient annoncé une petite fille ; elle rêvait de quelque chose de délicat, de rose, de dentelles.
Pourquoi s’était-elle retrouvée devant cette boutique chère ? Pourquoi n’avait-elle pas pris une autre rue ? Nul ne le sait… Elle se trouvait près de la vitrine quand elle aperçut Arthur, tout juste sorti. D’abord, elle ne crut rien de mal, fit un pas vers lui. Puis elle resta figée. Il se retourna — et elle vit un sourire dont elle n’avait plus l’habitude.
Derrière lui marchait une belle brune, grande, élancée, élégamment vêtue. Alina, comme hypnotisée, les suivait des yeux. Elle faillit crier quand la main d’Arthur se posa sur la taille de la femme, et que ses lèvres trouvèrent les siennes.
Alina chancela, se cacha derrière un grand vase de fleurs, et pria pour qu’il ne la voie pas. Ils passèrent si près qu’elle perçut le sillage de leur parfum.
Puis tout devint noir. Elle s’écroula.
On s’affola : quelqu’un appela une ambulance ; elle eut juste le temps d’appeler Matvey pour lui murmurer qu’elle se sentait mal.
Le bébé mourut ce même jour.
La vie après
Les médecins la rassurèrent : c’était une pathologie, cela arrive, elle pourrait de nouveau concevoir. Arthur vint, fit semblant de s’inquiéter, sans deviner que son regard vide ne laissait transparaître que lui.
De retour chez elle, elle était silencieuse, transformée. Une idée mûrissait : le quitter. Mais d’abord, elle décida de se reconstruire.
Les kilos en trop ne partaient pas. Arthur, de plus en plus irritable, la critiquait. Un jour, il lança :
— Bientôt, il y a le banquet pour la fusion de l’entreprise. Matvey a enfin pris son courage à deux mains.
— Bonne nouvelle », répondit-elle calmement.
— Formidable. Tout le monde viendra en compagnie.
— Alors je devrais m’acheter une nouvelle robe ?
Il la dévisagea avec mépris :
— Quelle robe, Alina ? Tu te vois ? Tu penses que je t’encourage pour m’afficher avec toi ? Redescends sur terre. Je ne veux pas être embarrassé. J’irai avec une connaissance, je dirai que tu es encore fragile.
Elle garda le silence. Cela sembla le rendre encore plus furieux.
— Tu comprends que j’ai raison ? Ma mère l’a dit : tu es une vache, Alina. Toujours été comme ça, et là, tu t’es complètement abandonnée. Tu as perdu l’enfant, alors tu t’es engraissée comme une bête ?
— C’est l’idée de ta mère ? » demanda-t-elle, comme dans un rêve.
— Oui, et je la trouve excellente. Au moins, je ne serai pas la risée, et je pourrai me reposer de ta tête trop triste.
Il saisit sa veste et quitta la maison en claquant la porte. Étonnamment, elle ne ressentit rien.
Matvey, lui, avait compris. À peine la porte refermée derrière Arthur, il appela :
— Je suis devant chez toi. Tu es là ?
— Oui, entre. Arthur est parti.
Il lui apporta des fleurs — comme toujours. Mais aujourd’hui, elle se sentit gênée.
— Tu savais ? » demanda-t-elle dès qu’il ouvrit la porte.
Sans attendre sa réponse, elle fondit en larmes sur son épaule et lui raconta tout. Matvey resta silencieux, les lèvres serrées, puis se leva :
— Je suis désolé que tu aies dû traverser ça. Vraiment. Je ne cautionne pas ce comportement. Et, pour être franc, ton Arthur est un crétin.
Le jour du banquet
Le lendemain, il vint la chercher. D’abord au magasin, où il lui acheta une robe et des chaussures, puis au salon de coiffure. Elle en ressortit transformée en véritable reine. Sa silhouette généreuse ne la gênait plus : même elle put le voir.
Arthur se sentait le roi de la soirée : on lui souriait, on le félicitait, on le complimentait. Sa cavalière captivait tous les regards.
Matvey, en retard, fit monter la tension d’Arthur, qui le chercha du regard. Quand il le vit, il crut rêver : l’homme était accompagné de sa femme. Pourtant, c’était une toute autre femme : entourée de convives, elle conversait avec aisance, une flûte de champagne à la main, posée élégamment sur son bras.
— Matvey, pourquoi ne m’as-tu pas dit que vous veniez avec ma femme ? » lança Arthur sur un ton feint de légèreté.
Il attendait qu’Alina s’explique. Mais elle releva le menton et déclara d’une voix claire :
— Chéri, justement, je voulais t’annoncer, dans une ambiance solennelle, que je te quitte.
Arthur n’eut pas le temps de répliquer : Matvey intervint :
— Et pardon, mon ami, mais tu sais comme je réagis face à l’infidélité. J’ai tout réfléchi : la fusion n’aura pas lieu.
Alina en fut étonnée, mais elle garda son calme. Matvey leva son verre vers Arthur, se tourna vers Alina et, d’une voix douce, l’entraîna vers la sortie :
— Allons-nous-en dignement, » lui murmura-t-il, un sourire aux lèvres.
Après
Dans la voiture, elle demanda :
— Pourquoi as-tu fait ça ?
— Parce que c’était juste. Et, pour être honnête, je n’y perd rien : c’était un meilleur deal pour Arthur que pour moi.
— Et puis, tu m’as entendue dire que je partais. Tu as une idée de ta destination ?
Alina haussa les épaules :
— Non, sans doute chez mes parents.
— Je propose que tu viennes habiter un temps chez moi. Je n’y suis presque jamais. On ira chercher tes affaires.
— Matvey, tu crois que… ?
— Je ne crois rien, et je n’attends rien. Je veux juste t’aider.
— D’accord. Je n’y renoncerai pas.
Le déménagement fut rapide, mais le divorce prit du temps. Matvey l’aida encore : il trouva un bon avocat qui répartit équitablement les biens.
Puis… il demeura simplement à ses côtés. Alina se reconstruisait, vivait, réfléchissait à son avenir.
Qui sait ? Peut-être qu’avec le temps, un sentiment plus fort naîtra entre eux. Peut-être qu’un amour sincère, lent à venir mais éternel, grandit déjà dans son cœur.