Un pauvre garçon qui travaillait dans un entrepôt près d’un magasin de vélos fermé remarqua qu’un chien éparse le visitait chaque jour sans faute. Curieux de savoir où il allait, il le suivit un jour et découvrit un secret déchirant.
Chris, 18 ans, était un travailleur expérimenté du marché qui avait vu sa part d’animaux errants. Mais Ollie, un Shiba Inu, était différent. Il était amical, bien éduqué et trop bien soigné pour être un chien errant.
Lorsque Chris rencontra Ollie pour la première fois, il le trouva debout devant un magasin de vélos fermé, regardant simplement les grandes vitres. Des amis au travail lui dirent que le chien appartenait au propriétaire du magasin, qui avait soudainement cessé de venir travailler pendant plusieurs semaines.
Chris était contrarié chaque fois qu’il voyait le pauvre chien. Il aimait les chiens et était agacé de voir comment quelqu’un pouvait abandonner son précieux animal de compagnie dans les rues et disparaître comme ça. Alors un jour, avant de partir pour le café déjeuner, il tapota le chien sur la tête et lui dit doucement : “Hé là, Ollie… Tu veux un sandwich, mon garçon ?”
À partir de ce jour, le chien curieux se précipitait vers Chris chaque heure du déjeuner, remuant la queue avec excitation à la vue de la boîte à déjeuner de Chris. Mais au lieu de dévorer le snack, le chien le saisissait et disparaissait avec le repas bien serré entre ses mâchoires…
Voir Ollie s’échapper avec le repas chaque jour puis revenir au même endroit jusqu’à l’heure de fermeture laissait Chris inquiet et curieux. Au début, il supposa qu’Ollie devait avoir une portée de chiots quelque part et qu’il emportait la nourriture pour les nourrir. Mais Ollie était un chien mâle, et son comportement inhabituel ne correspondait pas tout à fait.
Au fur et à mesure des jours, Chris s’inquiétait de plus en plus en voyant l’énergie du chien se faner. Le pelage d’Ollie, autrefois brillant, devenait terne, et il semblait être troublé par une source inconnue de détresse. Chris pensait même que cela pouvait être dû à l’abandon, mais il n’arrivait pas à mettre le doigt sur quelque chose.
“Où va-t-il avec la nourriture sans même prendre une bouchée ?” Un jour, pendant l’heure du déjeuner, Chris observa Ollie remuer la queue, léchant ses babines à la vue du sandwich, avant de l’attraper et de s’enfuir comme d’habitude. Cela laissait Chris pensif et encore plus inquiet.
“Si Ollie n’a pas de chiots et que son propriétaire l’a abandonné, où va-t-il prendre la nourriture chaque jour ?” se demanda-t-il.
“Ollie, où vas-tu ?” appela Chris alors qu’il courait après le chien. Mais le chien ne ralentit pas et ne regarda pas en arrière, il disparut hors du marché, laissant Chris dans un nuage de poussière.
“Chien étrange !” Frustré et confus, Chris secoua la tête et retourna au travail, incapable de chasser l’image d’Ollie courant avec la nourriture.
L’esprit de Chris tourbillonnait avec plusieurs pensées sur où le chien allait chaque jour, mais il ne parvenait pas à le déterminer.
Alors que Chris terminait son quart de travail et sortait dans l’air frais de la nuit pour rentrer chez lui ce soir-là, il aperçut Ollie assis dehors devant le magasin de vélos fermé. Les yeux du chien étaient fixés sur les vitres, et il émit un léger gémissement en voyant Chris s’approcher.
Le cœur de Chris se serra en voyant le pauvre chien solitaire, qu’il avait appris à aimer profondément au cours des derniers jours. Le lien entre les deux s’était renforcé, et Chris réalisa qu’Ollie était plus qu’un simple chien étrange.
C’était un ami loyal et aimant qui avait touché son cœur, et la vue d’Ollie assis là, seul et triste, fit fondre le cœur de Chris. Il savait qu’il devait faire quelque chose pour l’aider.
Alors qu’il s’approchait d’Ollie, Chris se fit une promesse silencieuse de ne jamais laisser le pauvre animal se sentir seul à nouveau. Il s’agenouilla, caressa doucement la tête d’Ollie avec un cœur lourd et murmura : “Tu n’es pas seul, mon ami ! Je suis là pour toi.”
La compassion et la préoccupation de Chris pour Ollie le poussèrent à prendre une décision difficile : emmener le pauvre chien chez lui. Cependant, il y avait un petit problème qui se dressait devant lui. Chris partageait un appartement loué avec sa petite amie Mila, qui n’était pas particulièrement fan des animaux, surtout des chiens.
Chris savait qu’ajouter un chien à leur foyer était un grand et risqué pari, et sa petite amie ne serait certainement pas d’accord. Mais il ne pouvait pas laisser la pauvre créature seule dans les rues.
Alors, ce soir-là, il s’approcha silencieusement du chien et lui offrit un biscuit avant de lui attacher une laisse à son collier. Ollie était terrifié et tenta de se libérer, mais Chris le calma et l’emmena avec lui.
Le cœur de Chris battait avec joie et anxiété alors qu’il rentrait chez lui avec Ollie. Il savait que Mila ne serait pas ravie de la nouvelle addition dans leur foyer. Mais il croyait en sa décision et était déterminé à la convaincre de garder le chien.
À chaque pas, Chris se promit de fournir un refuge sûr pour Ollie. Mais son cœur se serra lorsqu’il rentra chez lui et regarda les yeux furieux de sa petite amie. Mila était furieuse lorsqu’elle vit le chien.
“Qu’est-ce que ce chien fait ici ?” Mila rugit après Chris lorsqu’elle vit Ollie apparaître derrière ses jambes, la regardant avec ses grands yeux bruns remplis de désespoir.
“Enlève ce truc d’ici,” ajouta-t-elle, reculant avec dégoût.
“Chérie, il n’a personne pour s’occuper de lui… et il ne fait pas de mal, d’accord ? S’il te plaît, on peut le garder ? Il a été abandonné et je l’ai trouvé sur le marché… Regarde-le… c’est un chien incroyable, et je suis sûr que tu vas l’adorer… donne-lui juste un peu de temps, s’il te plaît… Il a besoin de nous… il a besoin d’un foyer aimant, et on a assez d’espace dans notre appartement.”
Mais Mila était trop énervée et têtue pour écouter davantage.
“Tu veux qu’on se réveille avec ses hurlements de midi nous perçant le cerveau pour qu’on le sorte en promenade, Chris ? T’es fou ? Tu ne peux pas amener n’importe quel chien errant ici… Ce n’est pas un refuge pour animaux. On a déjà plein de problèmes et on galère déjà. On ne peut pas le garder,” cria Mila après Chris.
“Et je ne vais pas me réveiller chaque matin avec un sac à crottes à la main, attendant de ramasser sa merde chaude, ok ? Et ce truc va perdre ses poils partout… regarde son pelage épais. Tu sais que je suis allergique aux chiens… et je ne veux pas me faire mordre. Regarde, je ne veux pas de ce chien à la maison, et c’est tout. Emmène-le dehors avant que je….”
“Mais chérie, Ollie est inoffensif. Regarde-le !” supplia Chris alors que le chien gémissait doucement derrière lui, ses hanches moelleuses plantées fermement au sol et sa queue enroulée autour de ses pattes. Ollie avait peur de la colère de Mila et se sentait mal à l’aise alors qu’il les regardait, se disputant à voix haute.
“Il ne va pas te mordre. Ollie est un chien tellement gentil et amical, et tout le monde sur le marché l’aime. Regarde, je sais que tu n’aimes pas les chiens parce que tu t’es fait mordre quand tu étais petite. Mais ça ne veut pas dire que tous les chiens sont une menace ou quoi que ce soit… donne-lui une chance et tu ne le regretteras pas… fais-moi confiance.”
“Tu vois ça… si tu lui demandes sa patte, il la donne… et si tu lui dis de rouler, il le fait… et Ollie debout… regarde, il s’est levé… il est tellement obéissant et il n’est pas un chien errant,” Chris montra un geste de poignée de patte avec Ollie et d’autres tours dans une tentative de convaincre Mila de le garder.
“Oui, peu importe ! Et tu sais quoi ? Si tout le monde que tu connais l’aime, alors ils peuvent le prendre à la maison. Tu perds juste ton temps avec ce chien. Ces choses ne sont bonnes que pour manger et dormir tout le temps. Ne t’attends pas à ce que je nettoie sa merde et son urine, d’accord ? Si tu veux ce chien à la maison, c’est toi qui nettoies tout le bordel, et je ne veux pas voir de poils sur mes vêtements. Et une autre chose… il n’a pas droit d’être dans notre chambre. Je ne veux pas ce chien près de moi… Je te préviens, Chris. Si il fait n’importe quoi, il sera dehors.”
Chris se sentit partiellement soulagé que Mila ait accepté de garder le chien. Alors qu’il était assis dans la cuisine avec son nouveau compagnon poilu, il ne pouvait s’empêcher de se sentir mal. Il avait toujours été un amoureux des chiens, mais la détestation de Mila pour les canins le préoccupait. Pour Chris, ce chien était plus qu’un simple animal de compagnie. C’était son meilleur ami qui avait tiré sur ses cordes sensibles.
Chris avait décidé de faire tout ce qu’il fallait pour que cela fonctionne, même si cela signifiait dormir sur le sol de la cuisine avec le chien pendant un moment, jusqu’à ce que Mila change d’avis et accepte Ollie.
Alors, cette nuit-là, il dormit dans la cuisine avec le chien replié près de sa jambe, ravi d’avoir fait une bonne action en amenant le chien à la maison. Mais cette joie ne dura qu’une nuit.
“Ollie… hé mon garçon… viens ici… où es-tu ?” La panique monta dans la poitrine de Chris alors qu’il cherchait le chien le matin suivant. Ollie avait disparu.
Il chercha dans chaque recoin de la cuisine et de l’appartement, mais Ollie n’était nulle part à trouver. Le silence était assourdissant, et le cœur de Chris s’effondra, c’était comme s’il avait été frappé au ventre. Il ne pouvait pas supporter l’idée de perdre son nouveau compagnon si tôt.
“Est-ce qu’il a fui ? Est-ce que Mila l’a emmené quand je dormais et l’a laissé dans la rue ?” pensa-t-il et confronta immédiatement sa petite amie. Mais à sa surprise, Mila nia ses accusations et lui dit qu’elle n’avait pas vu Ollie ce matin-là.
“Pourquoi devrais-je même penser à me débarrasser de lui alors que tu voulais le garder,” argumenta Mila.
“Chérie, je sais que tu aimes les chiens, d’accord ? Et je ne les aime pas, mais ça ne veut pas dire que je vais me débarrasser de quelque chose que tu aimes sans te le dire. Tu voulais le garder, et je n’avais rien à y redire. Je n’aime pas ce chien, mais je t’aime, c’est pourquoi j’ai accepté de le garder. Je ne l’ai pas vu depuis ce matin… fais-moi confiance, chérie. Peut-être qu’il a fui là où il appartenait ou quelque chose comme ça. Je t’avais dit que tu perdais ton temps avec ce chien. Maintenant c’est ton problème de le retrouver. Je dois faire la vaisselle, alors si tu veux bien bouger….”
Quand Mila entra dans la cuisine, elle cria à plein poumons. Son cri perça Chris alors qu’il se précipitait à l’intérieur pour voir ce qui se passait.
“Je t’avais dit… Maintenant regarde ce que ce chien a fait,” fulmina Mila. “Il a volé le steak que j’avais mis sur la table pour décongeler. Tu as ramené un voleur à quatre pattes, Chris, et tu ferais bien de t’excuser maintenant. Je savais que ce chien était une nuisance… je le savais.”
“Je pourrais encore croire tes paroles sur cette foutue fidélité du chien s’il avait volé mon idiot de petit ami au lieu de mon précieux steak,” Mila éclata d’un rire nerveux, se moquant de Chris pour avoir pris la défense du chien la nuit précédente.
L’esprit de Chris se mit à courir tandis que Mila se moquait de lui pour sa confiance en Ollie. Il ne pouvait pas croire que le chien ferait une telle chose. Pendant un instant, il douta même s’il avait fait le bon choix en ramenant Ollie chez lui.
“Peut-être qu’elle avait raison !” Chris était déçu lorsqu’il partit au travail ce matin-là. “Je n’aurais pas dû ramener Ollie à la maison… Maintenant elle va continuer à se moquer de moi et ne me permettra plus de ramener un autre chien à la maison. Merci d’avoir fait ça, Ollie… Tu as brisé ma confiance.”
Chris fut stupéfait lorsqu’il arriva au marché et vit Ollie debout au même endroit devant le magasin de vélos. La vue du chien attisa sa colère et son regret.
Au fur et à mesure que la journée avançait, Chris était de plus en plus irrité par le comportement d’Ollie et ignorait le chien chaque fois qu’il s’approchait de lui, remuant la queue.
Lorsque l’heure du déjeuner arriva, Chris décida de ne pas partager sa nourriture avec Ollie. Il était toujours furieux contre le chien pour avoir volé le steak et s’être enfui, et il ne pouvait pas se résoudre à pardonner à Ollie pour sa trahison.
Plus tard dans la soirée, Chris regarda le pauvre chien replié dehors du magasin de vélos, ayant l’air triste et affamé. Soudain, quelqu’un jeta une miche de pain rassis à Ollie. Chris vit l’excitation dans les yeux du chien alors qu’il attrapait avidement la friandise et s’enfuyait hors du marché, ne prenant même pas la peine de la manger. Poussé par le soupçon, Chris décida de suivre Ollie pour découvrir où il emmenait la nourriture tous les jours.
“Où va-t-il avec la nourriture sans même prendre une bouchée ?” Chris haleta alors qu’il courait après Ollie. Il était un peu plus de deux heures passées, mais le chien continuait à trotter sans s’arrêter pour manger une miette de pain. Finalement, Ollie ralentit en arrivant dans un quartier isolé à la périphérie de la ville.
“Qu’est-ce qu’il fait ici… si loin ?” souffla Chris alors qu’il suivait le chien pour voir où il allait.
Il vit alors Ollie se diriger vers une maison entourée de plusieurs dépendances au bout du chemin. La maison semblait abandonnée, et Chris ne comprenait pas ce que faisait le petit chien là-bas et pour qui il emportait la nourriture chaque jour.
Les pas lourds de Chris sur les gravats distrairent Ollie. Mais le chien ne prit même pas la peine d’attendre. Il remua vaguement la queue et se glissa sous une clôture à mailles de fer, passant de l’autre côté de la propriété.
“Qu’as-tu dans ton coffre, Ollie ?” Chris se tendit alors qu’il escaladait la clôture et atterrissait sur la propriété, suivant le chien vers la maison.
“Hé, mon garçon… pourquoi tu creuses sous la porte ?” Appela Chris encore à Ollie, mais le chien était occupé à creuser un trou sous la porte. La porte était verrouillée, et Chris pensait qu’Ollie essayait de s’introduire.
Quelques instants plus tard, Chris n’en crut pas ses yeux. Ollie mit la miche de pain dans le petit trou qu’il avait creusé, tandis qu’un autre chien se mit à aboyer de l’autre côté, griffant furieusement la porte.
Curieux, Chris regarda par la fenêtre et recula de stupéfaction. De l’autre côté se trouvait un gros Berger Allemand enfermé dans la maison, dévorant la miche de pain.
“Oh mon Dieu ! Alors tu apportais de la nourriture à ton copain coincé là-dedans !” s’exclama Chris en voyant Ollie gémir doucement et remuer la queue, fixant Chris.
Chris entendit le Berger Allemand aboyer furieusement, et il était clair qu’il était dans une détresse. Chris savait qu’il devait agir vite et frappa à la porte, appelant à plusieurs reprises le propriétaire. Mais il n’y eut pas de réponse.
“Étrange… Où est passé le propriétaire, et pourquoi ce pauvre chien est-il enfermé dans la maison ? Qui l’a enfermé là ?” pensa Chris en fouillant les environs, à la recherche d’un indice.
“Bonjour… quelqu’un là… bonjour….” Chris appela autour de la cour, mais personne ne répondait. Les dépendances semblaient abandonnées, et la maison elle-même semblait inhabitée depuis longtemps.
Chris comprit que le chien était coincé dans cette maison depuis un temps inconnu et avait besoin d’aide. Il chercha une entrée, mais toutes les portes et fenêtres étaient bloquées ou verrouillées.
Quand Chris ne trouva pas d’autres points d’entrée, il décida d’appeler la police pour sauver le Berger Allemand et comprendre où le propriétaire avait disparu. Juste au moment où il finissait de parler à la dispatcher de 911, quelque chose d’étrange attira l’attention de Chris.
“Jésus, quelle est cette horrible odeur ?” fronça-t-il en se couvrant le nez, dégoûté par ce qui semblait être l’odeur de quelque chose en décomposition dans l’un des bâtiments voisins.
Juste au moment où Chris s’avança vers la source de l’odeur, la police arriva et prit les choses en main.
“Officier, c’est moi qui ai appelé… Mon nom est Chris,” salua-t-il le shérif. “Il y a un grand chien coincé dans cette maison, et je pense que le propriétaire a disparu.”
Les policiers forcèrent la porte et ce que Chris vit quelques instants plus tard lui arracha le cœur et le fit pleurer. Un énorme Berger Allemand fut amené en laisse, regardant faible et maigre en raison d’un manque de nourriture et d’eau. Des larmes jaillirent des yeux de Chris lorsqu’il vit le chien se tenir tremblant sur ses pattes. On dirait qu’il n’avait pas mangé depuis des jours, et que la seule source de nutrition qui l’avait maintenu en vie était la nourriture qu’Ollie lui apportait chaque jour.
“Hé, Max… hé mon garçon… ne t’inquiète pas… tu es en sécurité maintenant,” dit Chris en caressant le chien d’un geste rassurant après avoir vu son nom sur le collier.
Chris était tellement en colère contre le propriétaire d’avoir abandonné les chiens dans des conditions aussi horribles. Et juste au moment où il se dirigeait vers les policiers pour déposer une plainte, il vit deux agents courir avec un ruban de scène de crime vers l’un des bâtiments qui dégageait l’odeur de décomposition.
Quelques instants plus tard, la bouche de Chris se tordit et il faillit vomir lorsqu’il vit le corps décomposé d’un homme être transporté sur une civière. Il fut encore plus choqué d’apprendre que l’homme décédé était le propriétaire du magasin de vélos qui avait disparu plusieurs semaines auparavant.
“Nous n’avons pas encore déterminé la cause du décès de M. Lawrence,” dit le shérif à Chris. “Les sources suggèrent qu’il était un malade cardiaque qui vivait seul ici avec ses deux chiens. Cela pourrait avoir été une crise cardiaque, mais nous devons encore en être sûrs… Et ces chiens seront envoyés à l’orphelinat.”
Le cœur de Chris battait, et il ne voulait pas laisser les pauvres chiens seuls. Il savait qu’il ne pouvait pas les abandonner après avoir été témoin de leur détresse et du bouleversement du destin. Alors, il parla avec le policier et accepta d’adopter les chiens et de les emmener chez lui.
Alors que Max était envoyé à l’hôpital vétérinaire pour sa récupération, Chris prit Ollie avec lui chez lui, sachant que Mila serait encore fâchée contre lui.
“Pas encore, Chris. Je pensais qu’on l’avait perdu,” Mila fronça les sourcils lorsqu’elle vit Ollie se cacher derrière les jambes de Chris et la regarder avec ses grands yeux suppliants.
À sa grande surprise, Ollie remua la queue en s’approchant lentement d’elle. Avec un regard avide dans ses grands yeux marron, le chien tendit sa patte vers Mila. Lorsque les coussinets doux de sa patte rencontrèrent la main de Mila, des larmes jaillirent dans ses yeux. Plus tard, lorsque Chris lui raconta l’incident de ce jour-là, son cœur fondit et elle accepta d’adopter les deux chiens. Quelques semaines plus tard, Chris et Mila étaient les parents les plus heureux des chiens lorsqu’ils accueillirent Max de l’hôpital.