Une fille handicapée qui reste sans partenaire pour le bal de fin d’année va être surprise lorsque son père l’emmène au bal. La récompense qu’il reçoit le lendemain, en reconnaissance de son amour pour sa fille, transforme leur vie.
“Molly, regarde ! Ton père est là !” a dit quelqu’un à la jeune fille de 17 ans qui pleurait devant le cercueil de sa mère Daisy.
Danny, le père de Molly, et sa mère s’étaient séparés il y a dix ans. Depuis, Molly n’a entendu que de mauvaises choses sur son père — comme le fait qu’il était un “alcoolique”, etc.
Bien que Molly n’ait aucune rancune envers Danny, elle lui manquait souvent, cette connexion père-fille. Mais après l’enterrement de sa mère, les choses allaient changer pour Molly…
“Hey, ma chérie !” Danny salua sa fille et la serra dans ses bras avant de poser une couronne sur le cercueil de son ex-femme.
“Monsieur, est-ce que ce camion est à vous ? Il bloque une partie du parking. Vous pouvez le déplacer ?” demanda un invité à Danny, qui était chauffeur de camion.
“Oui, c’est mon camion. Donne-moi une seconde. Je viens juste de rencontrer ma fille. J’espère que tu comprends. Merci !”
Danny était ravi de rencontrer Molly. Le seul lien qu’il avait avec elle pendant toutes ces années était l’argent de pension alimentaire qu’il payait pour elle. Daisy ne lui avait jamais permis de voir Molly, car elle craignait qu’il devienne une mauvaise influence.
L’enterrement était terminé et tout le monde était parti. Danny emballa toutes les affaires de Molly et lui dit qu’ils allaient chez lui.
“Un colis ? Qui l’a envoyé ?” se demanda-t-il. Une carte était attachée dessus : “Pour le père de l’année.” “Mais pourquoi, papa ? Je ne peux pas quitter cette maison. Maman et moi y avons vécu. Elle est pleine de nos souvenirs.”
Molly fronça les sourcils parce que Danny ne l’écoutait pas. Il savait qu’il ne pouvait pas laisser sa fille seule, surtout qu’elle utilisait souvent un fauteuil roulant lorsqu’elle n’avait pas besoin de béquilles. À cause d’une condition sous-jacente qu’elle avait développée dans sa jambe gauche quand elle avait six ans, Molly boitait.
Deux jours plus tard, Molly s’installa chez son père. Bien que la maison soit compacte et en désordre, elle la réconfortait et la faisait se sentir aimée et incluse.
Au fil des jours, Danny eut du mal à faire des choses pour Molly. Comme il ne l’avait pas vue grandir, il ne savait pas comment gérer beaucoup de choses, comme lui tresser ses cheveux, par exemple. Il apprit à le faire en regardant des vidéos en ligne. Mais ce n’était pas tout.
Il libéra sa chambre pour que Molly ait un bel espace pour dormir. Il acheta même un nouveau lit moelleux pour qu’elle puisse bien se reposer. Danny fit tout ce qu’il pouvait pour que sa fille se sente chez elle, mais il y avait quelque chose qu’il gardait secret : ses disparitions nocturnes.
Molly n’avait aucune idée de l’endroit où son père allait chaque nuit après qu’elle se soit endormie. Elle ne pouvait que deviner qu’il traînait avec ses amis au pub, comme sa mère lui disait souvent.
Quelques jours plus tard, Molly descendit du bus scolaire et entra chez eux, en pleurs. Elle trouva la porte fermée à clé. Il y avait une note cachée derrière une plante. “Les clés sont sous le pot. Je reviendrai bientôt. À plus tard ! – Papa.”
Molly grimaça et se souvint de ce que sa mère lui disait sur les habitudes “étranges” de son père le soir. Elle fronça les sourcils en pensant que son père était peut-être en train de boire à quatre heures de l’après-midi.
Les heures passèrent, mais Danny ne revint jamais à la maison. Molly se prépara des pâtes, laissant un peu pour son père. Puis elle s’allongea sur son lit en pleurant.
“Si seulement j’étais normale, je ne serais pas celle qui est à l’écart. J’aurais trouvé un partenaire pour le bal.”
Il s’avéra que l’enseignant de Molly leur avait parlé du bal de fin d’année à venir. Tous ses camarades de classe avaient trouvé un partenaire pour le bal, sauf Molly. Personne ne voulait l’inviter. Elle pensa — qui voudrait danser avec quelqu’un qui boite ?
Molly pleura si fort que Danny l’entendit dès qu’il arriva à la maison.
“Que s’est-il passé, chérie ? Pourquoi pleures-tu ?”
Molly lui parla du bal. “Je n’ai pas de partenaire. J’ai même demandé à des garçons si l’un d’eux voulait au moins danser avec moi pendant le bal, mais ils ont refusé et ont ri. Je ne veux pas aller au bal, papa ! Je veux être seule ! Bonne nuit !”
Molly tourna le dos à Danny et fit semblant de dormir, les larmes imbibant son oreiller.
Danny ne pouvait pas laisser sa fille dans la détresse. Le lendemain, il acheta à Molly une belle robe de bal. Et le jour du bal, Molly eut une énorme surprise émouvante. Son père l’emmenait au bal.
Les élèves de terminale et leurs parents se pressaient devant la salle lorsque le rugissement fort d’un moteur attira leur attention.
Danny sauta de son camion. Il posa un fauteuil roulant sur la pelouse et aida Molly à en sortir. Il poussa le fauteuil roulant sur le tapis rouge tandis que l’assemblée le regardait, étonnée.
Danny entra sur la piste de danse avec sa fille alors que la musique commençait. Il souleva Molly et la porta en cercle, en harmonie avec la mélodieuse soirée musicale. Pendant un moment, Molly oublia qu’elle avait un handicap et rit aux éclats pendant que son père la faisait tournoyer dans ses bras.
“Mon père est mon vrai super-héros. Je l’aime plus que tout dans ce monde. Je me sens bénie et fière de dire que je suis sa fille,” pleura Molly à ses amis après la danse.
Pendant ce temps, Danny devint la star de la soirée. Tous les parents se précipitèrent autour de lui pour le féliciter et l’applaudir. Danny partagea alors un peu de son histoire avec sa fille, ne sachant pas comment cette soirée allait bientôt changer leur vie.
Danny et Molly retournèrent chez eux, parlant de la soirée qu’ils avaient vécue. Puis Danny coucha Molly dans sa chambre et s’éclipsa silencieusement de la maison.
Il s’avéra que Danny travaillait un second emploi comme aide-soignant dans une maison de retraite locale. En plus de son travail à temps partiel comme chauffeur de camion, il travaillait en heures supplémentaires pour économiser de l’argent pour le traitement de sa fille. Quand le handicap de Molly avait été diagnostiqué, beaucoup avaient dit à Danny et Daisy qu’elle ne marcherait jamais.
Mais un médecin leur avait assuré qu’il soignerait la fille et lui redonnerait la capacité de marcher. Alors, Danny a cessé de faire la fête au pub avec ses amis et a commencé à travailler à deux emplois.
Daisy l’avait mal compris et pensait qu’il perdait son temps au pub. Danny avait essayé de lui expliquer, mais elle ne lui faisait jamais confiance. Ses doutes constants et leurs disputes ont conduit à leur séparation peu après. Danny n’a jamais insisté, car il était concentré sur l’économisation de l’argent pour l’opération de Molly et a travaillé dur pendant les années suivantes.
Cela faisait mal à Danny chaque fois qu’il se rappelait son passé. Même cette nuit-là, en conduisant au travail, il ne pouvait pas chasser ses pensées des terribles choses que son ex-femme lui avait dites. Il termina son service et rentra chez lui, ne se préparant pas à la surprise qui l’attendait, lui et Molly.
Ce matin-là, lorsqu’il rentra chez lui après son travail, Danny eut une douce surprise en trouvant un colis dans sa boîte aux lettres.
“Un colis ? Qui l’a envoyé ?” se demanda-t-il. Une carte dessus disait : “Père de l’année !”
À l’intérieur, Danny trouva un chèque de 10 000 $ et une autre note :
“Cher Danny, nous espérons que cela améliorera la vie de ta fille. Bonne chance pour son opération, et nous espérons que tu passeras plus de temps avec elle le soir. Meilleurs vœux, Tes amis du bal !”
Danny réalisa que les parents qu’il avait rencontrés la veille étaient à l’origine de cela. Il versa des larmes de joie et annonça la bonne nouvelle à Molly.
“Vraiment ?! Mon Dieu, papa… C’est incroyable !” Elle rit et pleura sur ses épaules.
Avec l’argent que Danny avait économisé et le chèque de 10 000 $, Molly subit son opération. Elle réussit et, petit à petit, elle put marcher sans béquilles.
Entre-temps, Danny abandonna son second emploi pour passer plus de temps avec sa fille. Elle reçut une bourse pour étudier l’architecture dans un autre état et devait partir dans trois mois.
Danny voulait profiter au maximum du temps qu’il avait avec Molly. Il lui apprit à cuisiner, à danser, à faire du vélo et même à courir. Il voulait juste que sa fille vive une vie normale et ne se souvienne plus des jours où elle utilisait un fauteuil roulant et des béquilles.