Après un long vol, je me suis levée pour attraper mon sac dans le compartiment supérieur, mais je me suis figée lorsqu’un bruit inattendu a brisé le silence. À cet instant, j’ai su que mon voyage était loin d’être terminé.
La semaine dernière, j’ai dû me rendre en Arizona pour une grande réunion de travail. Les voyages d’affaires semblent toujours plus glamour qu’ils ne le sont réellement, mais celui-ci a été particulièrement épuisant.
Dès mon arrivée, tout s’est enchaîné : présentations successives, déjeuners de réseautage et longues réunions jusque tard dans la nuit. Mon emploi du temps était si chargé qu’à la fin, je n’avais même pas eu l’occasion de sortir de l’hôtel pour découvrir la ville.
Lorsque je suis montée dans mon vol pour une autre réunion, j’étais épuisée. Vous savez, cette fatigue due aux voyages où tout ce que vous souhaitez, c’est trouver un coin tranquille pour fermer les yeux cinq minutes ? C’était moi : fonctionnant à coup de cafés, mon sac d’ordinateur portable pesant une tonne. Je priais pour un vol calme où je pourrais enfin m’assoupir quelques heures.
En avançant dans l’étroit couloir de l’avion, j’ai trouvé mon siège, rangé mon sac dans le compartiment supérieur, et j’ai enfin pris un moment pour respirer. Le doux bourdonnement des passagers s’installant et le ronronnement de l’avion étaient presque apaisants. Avec un peu de chance, je me suis dit que je pourrais même dormir un peu avant l’atterrissage.
Mais je ne savais pas que j’étais sur le point d’assister à l’une des situations les plus étranges que j’aie jamais vécues.
Le siège à côté de moi était occupé par un couple… disons, mal assorti.
L’homme avait l’air de sortir tout droit d’un bureau. Il portait une chemise impeccable et défilait sur son téléphone avec une expression intense.
Sa petite amie, en revanche ? Elle semblait à peine avoir survécu à la nuit. Ses cheveux étaient en bataille, son mascara coulait, et elle avait cet air hagard d’après-soirée alors qu’elle s’affalait sur son siège.
« Ugh… Je me sens encore mal », grommela-t-elle en se massant les tempes.
L’homme ne leva même pas les yeux de son téléphone. « Peut-être que c’est parce que tu pensais qu’un “dernier verre” était une bonne idée », rétorqua-t-il, sa voix aussi glaciale qu’agacée.
Elle lui lança un regard à peine énergique. « Eh bien, tu n’avais pas à me sortir du lit si tôt ce matin, tu sais. Je suis en train de mourir ici. »
« Oh, crois-moi, je le sais », répondit-il en levant les yeux au ciel sans même la regarder, toujours absorbé par son téléphone.
J’essayais de me concentrer sur ma lecture, mais leurs disputes étaient impossibles à ignorer. Chaque plainte de sa part déclenchait une réponse sèche et exaspérée de sa part. Mais tout cela n’était rien comparé à ce qui allait se passer ensuite.
Les agents de bord passaient avec des boissons, et elle en a demandé une avec un faible signe de main. « Puis-je avoir un soda au gingembre ? » demanda-t-elle, à peine capable de lever la tête. L’agent lui tendit une boisson avec un sourire compatissant, et elle murmura : « Merci », en prenant une petite gorgée.
« Tu en as besoin », lança l’homme d’une voix basse et exaspérée, presque à mi-ton. « À ce rythme, il te faudra un miracle avant l’atterrissage. »
Ils ont continué comme ça : elle se plaignant occasionnellement, lui lançant des réponses sèches pleines de frustration. Je faisais de mon mieux pour ignorer le drame et me concentrer sur le magazine de bord, mais chaque échange rendait la tâche plus difficile.
Après un long vol, je me suis levée pour attraper mon sac dans le compartiment supérieur, mais je me suis figée lorsqu’un bruit inattendu a brisé le silence. À cet instant, j’ai su que mon voyage était loin d’être terminé.
La semaine dernière, j’ai dû me rendre en Arizona pour une grande réunion de travail. Les voyages d’affaires semblent toujours plus glamour qu’ils ne le sont réellement, mais celui-ci a été particulièrement épuisant.
Dès mon arrivée, tout s’est enchaîné : présentations successives, déjeuners de réseautage et longues réunions jusque tard dans la nuit. Mon emploi du temps était si chargé qu’à la fin, je n’avais même pas eu l’occasion de sortir de l’hôtel pour découvrir la ville.
Lorsque je suis montée dans mon vol pour une autre réunion, j’étais épuisée. Vous savez, cette fatigue due aux voyages où tout ce que vous souhaitez, c’est trouver un coin tranquille pour fermer les yeux cinq minutes ? C’était moi : fonctionnant à coup de cafés, mon sac d’ordinateur portable pesant une tonne. Je priais pour un vol calme où je pourrais enfin m’assoupir quelques heures.
En avançant dans l’étroit couloir de l’avion, j’ai trouvé mon siège, rangé mon sac dans le compartiment supérieur, et j’ai enfin pris un moment pour respirer. Le doux bourdonnement des passagers s’installant et le ronronnement de l’avion étaient presque apaisants. Avec un peu de chance, je me suis dit que je pourrais même dormir un peu avant l’atterrissage.
Mais je ne savais pas que j’étais sur le point d’assister à l’une des situations les plus étranges que j’aie jamais vécues.
Après l’atterrissage, je me suis étirée et j’ai rassemblé mes affaires, impatiente de m’échapper de la cabine exiguë. La plupart des passagers étaient déjà sortis, alors j’ai attendu que l’allée se libère avant de me lever pour récupérer mon sac. C’est alors que je l’ai entendu—un bruit faible, mais indéniable.
Un bébé qui pleurait.
Je me suis arrêtée, fronçant les sourcils alors que le son devenait plus clair. Il semblait provenir d’au-dessus de moi, mais je ne voyais personne à proximité avec un enfant. La plupart des familles étaient déjà parties, et il n’y avait pas de bébé en vue.
J’ai regardé autour de moi pour voir si quelqu’un d’autre avait remarqué. Les quelques passagers restants étaient absorbés dans leurs propres affaires. Le cœur battant, j’ai tendu la main vers le compartiment supérieur quelques rangées derrière moi, d’où le son semblait provenir. J’ai hésité, me demandant si je n’imaginais pas tout cela.
Mais le bruit s’est fait entendre à nouveau—un cri faible, presque désespéré.
Prenant une profonde inspiration, j’ai ouvert le compartiment. À l’intérieur se trouvait un grand sac de sport noir. Je l’ai fixé, à peine capable de respirer. Je pouvais entendre les pleurs du bébé à l’intérieur du sac, plus forts maintenant, insistants.
« Mon Dieu… il y a un enfant là-dedans ! » ai-je crié, ma voix résonnant dans l’avion presque vide.
Immédiatement, une hôtesse de l’air et quelques passagers restants se sont tournés pour regarder, les yeux écarquillés. Mes mains tremblaient alors que je sortais soigneusement le sac du compartiment, le cœur battant à tout rompre. J’ai lentement ouvert la fermeture éclair du sac, me préparant à tout.
À l’intérieur se trouvait… une poupée.
J’ai cligné des yeux, complètement déconcertée. Une poupée de bébé réaliste, le genre utilisé pour les cours de parentalité, se trouvait dans le sac, habillée de petits vêtements pour bébé. Elle continuait à « pleurer », émettant un cri troublant de réalisme qui remplissait la cabine.
« Oh, Dieu merci ! » Une voix paniquée a brisé mon choc. C’était l’homme impeccable de ma rangée, se précipitant vers moi avec sa petite amie échevelée à sa suite.
« Qu’est-ce que… qu’est-ce que c’est ? » ai-je balbutié, le regardant, incrédule.
« C’est, euh… à nous, » a-t-il dit, regardant la poupée, puis sa petite amie avec une expression tendue et irritée. « C’est une poupée d’entraînement. Je l’ai achetée parce que »—il a baissé la voix—« elle parle de vouloir un bébé, et, eh bien… » Il s’est interrompu, irrité, en faisant un geste vers sa petite amie, qui semblait à la fois gênée et agacée.
Elle a croisé les bras, défensive. « Je t’ai dit que j’étais prête pour un bébé ! » a-t-elle rétorqué.
« Prête ? Tu l’as laissé à l’aéroport après cette soirée “juste un verre de plus” hier soir ! » a-t-il répliqué en colère. « J’ai dû aller le récupérer moi-même pendant que tu dormais dans la salle d’attente ! Tu ne peux même pas garder une poupée, et encore moins un vrai bébé. »
Elle a soufflé, levant les yeux au ciel et lui tournant le dos. « Eh bien, peut-être que je ne l’aurais pas laissé si tu n’étais pas constamment en train de me critiquer ! »
« Te critiquer ? » a-t-il répliqué, sa frustration atteignant son paroxysme. « J’ai acheté cette poupée parce que j’avais besoin de preuve que tu pouvais gérer des responsabilités pendant plus de quelques heures. Et, clairement, j’avais raison. Tu ne peux pas ! »
La réalisation m’a frappée d’un coup. Il n’était pas en colère à cause de sa gueule de bois—il était en colère parce qu’il la testait, et elle avait spectaculairement échoué. Il s’est passé une main dans les cheveux, visiblement épuisé, puis s’est tourné vers elle avec un soupir.
« Ça ne va tout simplement pas marcher, » a-t-il dit sèchement. « Tu n’es pas prête pour un bébé. Et je ne pense pas que nous soyons prêts pour… quoi que ce soit. »
Je me tenais là, clutching la poupée qui pleurait, totalement stupéfaite. Qui teste la “préparation parentale” de sa petite amie avec une poupée sur un vol long-courrier ? Et qui perd la poupée après une soirée, pour la laisser pleurer, abandonnée dans un compartiment supérieur ?
L’homme a soupiré, se frottant les tempes alors qu’il jetait un dernier regard à l’allée où sa petite amie venait de disparaître. « Je pensais que ce serait un électrochoc, » a-t-il murmuré, presque pour lui-même. « Je suppose que c’est moi qui avais besoin d’un réveil. »
Je n’ai pas pu m’empêcher plus longtemps. « Vous pensiez vraiment qu’une poupée réglerait les choses ? » ai-je demandé, haussant un sourcil.
Il m’a regardée, parvenant à esquisser un faible sourire gêné. « Ça semble assez ridicule, hein ? »
« Ridicule ? » ai-je répété, luttant pour ne pas éclater de rire. « Honnêtement… c’est incroyable. Je veux dire, les gens auraient pu croire qu’il y avait un vrai enfant en danger là-haut ! »
Il s’est gratté la tête, visiblement à court de mots. « Ouais, eh bien… peut-être que je le mérite. Mais, vous savez, mieux vaut le découvrir maintenant que plus tard, non ? »
J’ai secoué la tête, toujours stupéfaite par tout ce qui venait de se passer. « Vous savez quoi ? Bonne chance. Vous en aurez besoin. »
Il a hoché la tête, vaincu, et a marmonné : « Vous n’avez même pas idée. »