Ma belle-mère et moi n’avons jamais vraiment été sur la même longueur d’onde, et elle s’est toujours efforcée de me faire perdre mon sang-froid. Mais quand elle a fait une scène sur mon lieu de travail, j’en ai eu assez et j’ai décidé de lui donner une leçon précieuse, sous les applaudissements de mes collègues et de mon manager.
Hier, j’étais à mi-chemin de mon service dans une épicerie haut de gamme où je travaille à temps partiel, lorsque je l’ai aperçue : Denise, ma belle-mère (BM). Elle avançait à travers les portes automatiques comme si elle entrait dans son royaume. À ce moment-là, je ne savais pas encore que sa présence provoquerait une confrontation où j’allais devoir m’affirmer.
La musique d’ambiance ne couvrait en rien le son de ses talons qui claquaient sur le sol brillant, alors qu’elle faisait son entrée, couverte de bijoux luxueux. Denise avait ce petit quelque chose qui laissait penser qu’il fallait qu’on s’arrête pour admirer sa présence.
Et, honnêtement, elle s’y attendait un peu.
Elle portait sa tenue “regardez-moi” habituelle : un manteau de créateur ajusté, de grandes lunettes de soleil malgré l’éclairage intérieur, et un collier de diamants valant probablement plus que mon salaire annuel.
Lorsqu’elle se dirigea tout droit vers ma caisse, un sourire déjà formé sur ses lèvres, mon estomac se noua. Que faisait-elle ici ?
Denise n’était jamais venue à mon travail auparavant, et à cet instant précis, j’aurais préféré que cela reste ainsi pour toujours. Cette femme avait le don de me faire sentir minuscule, comme si ses regards désapprobateurs et ses commentaires passifs-agressifs ne suffisaient pas à me rappeler chaque jour que je n’étais pas “à la hauteur” pour son précieux fils, Jack.
Cela fait cinq ans que nous sommes mariés, et malgré tout, ma belle-mère trouvait toujours des moyens de me rappeler que je ne correspondais pas à ses critères. Mon mari, lui, n’aidait pas beaucoup et semblait toujours prendre son parti pour éviter les conflits, en disant des choses du genre : « C’est juste comme ça qu’est maman. »
Son manque de soutien me rendait folle ! Mais j’aime Jack et j’avais toujours pensé que ma belle-mère finirait par se lasser. Pendant des années, j’ai supporté ses frasques et j’ai continué à mordre ma langue… jusqu’à hier. Hier a été la dernière fois que Denise s’est moquée de moi parce que je lui ai donné une leçon qu’elle n’oubliera jamais.
Voici comment ça s’est passé…
Elle s’est arrêtée devant ma caisse et m’a adressé ce sourire faux qui me donne des frissons dans le dos. Dans ses bras, elle tenait deux boîtes de caviar, le genre haut de gamme, qui coûtait plus cher que mon loyer.
J’ai regardé les étiquettes de prix. Oui, c’était aussi grave que je le pensais : des centaines de dollars pour deux petites boîtes.
“Chérie,” dit Denise avec ce ton mielleux qu’elle utilise toujours quand elle veut obtenir quelque chose. Elle posa les boîtes sur le comptoir avec un petit bruit sourd et regarda par-dessus son épaule, probablement pour vérifier qu’elle avait un public.
“J’ai besoin que tu t’occupes de ça.”
Confuse, je clignai des yeux, essayant de comprendre ce qu’elle demandait.
“D’accord,” répondis-je, prête à scanner les boîtes pour elle, mais elle m’arrêta pour clarifier.
“Non, ma chérie, je veux dire que TU PRENNES EN CHARGE CETTE DÉPENSE,” précisa-t-elle, visiblement agacée mais ravie de me mettre sur la sellette.
“Prendre en charge ?” répétai-je, incertaine de l’avoir bien entendue ou de comprendre ce qu’elle voulait vraiment.
Denise inclina la tête et me lança un regard compatissant, comme si j’étais une enfant qui ne comprenait pas l’addition de base.
“PAIE pour le caviar, ma chère. Tu as toujours été un peu lente,” dit-elle, comme si elle expliquait quelque chose d’évident.
“Tu comprends, je reçois du monde ce soir, et mes amis n’acceptent QUE le meilleur. Je suis sûre que Jack n’y verrait pas d’inconvénient si tu contribuais un peu. Après tout, c’est ce que fait la famille. Et je suis certaine que tu ne voudrais pas que je déçoive mes invités, n’est-ce pas ?”
Je la fixai, mes mains figées sur la caisse. Dire que j’étais abasourdie serait un euphémisme. J’avais envie de rire, mais aucun son ne sortait de ma gorge.
“Denise, ce caviar coûte des centaines de dollars,” dis-je d’une voix basse, essayant de garder mon calme. “Je ne peux pas—”
Elle me coupa d’un geste désinvolte de la main.
“Oh, ne fais pas de drame,” ricana-t-elle. “Mon Jack s’en occupera. Tu es sa femme, c’est ton rôle de l’aider pour ce genre de choses.”
J’avais supporté beaucoup de choses venant de Denise au fil des années, mais ça ? C’était nouveau. Elle voulait que je débourse des centaines de dollars, sur-le-champ, pour du caviar dont elle n’avait absolument pas besoin, juste pour impressionner ses amis de la haute société !
Mes collègues observaient la scène, probablement en se demandant ce qui se passait. Je pouvais sentir leurs regards sur moi, et les clients en file se déplaçaient mal à l’aise, faisant semblant de ne pas écouter.
“Denise,” dis-je, en essayant de garder une voix calme, “je ne paierai pas pour votre caviar.”
Son sourire s’effaça un instant. Elle se reprit rapidement, ignorant ma réponse comme si elle n’était qu’une simple contrariété.
“Oh, voyons, ma chérie,” dit-elle, d’une voix faussement gentille. “Ne sois pas égoïste. Tu sais à quel point cela compte pour moi. Mes amis s’attendent à la perfection.” Elle se pencha vers moi et chuchota, “Si tu ne m’aides pas, je ferai en sorte que Jack sache à quel point tu es peu coopérative.”
C’en était trop…
Quelque chose en moi a craqué. Je n’allais pas laisser cette femme me faire du chantage en public, et surtout pas dans mon propre lieu de travail ! Je me suis redressée et je lui ai souri, douce mais déterminée, faisant semblant de céder à sa demande.
“Vous savez quoi, Denise ?” dis-je, ma voix un peu plus forte maintenant. “Vous avez absolument raison. Je vais m’en occuper.”
Ses yeux s’illuminèrent de satisfaction, convaincue qu’elle avait gagné. “Je savais que tu comprendrais,” dit-elle, déjà prête à savourer sa victoire.
J’ai saisi les boîtes de caviar et les ai scannées, sentant le poids de chaque dollar s’ajouter sur la caisse. Mon cœur battait la chamade, mais je savais exactement ce que j’allais faire. Après avoir mis le caviar dans un sac alors qu’elle ne regardait pas, j’ai appuyé sur le micro de la caisse.
Ma voix résonna haut et fort dans les haut-parleurs alors que je donnais à Denise une leçon en beauté, amplifiée…
“Attention, chers clients,” dis-je, essayant de contenir ma joie.
“J’aimerais vous présenter notre invitée très spéciale aujourd’hui, ma belle-mère, Denise ! Elle est venue acheter deux boîtes de notre meilleur caviar et a demandé à sa belle-fille, caissière, de les payer pour elle. Applaudissons tous ensemble pour célébrer sa grande générosité !”
Pendant une fraction de seconde, le magasin fut plongé dans le silence. Puis, quelqu’un au fond commença à applaudir, lentement au début, mais bientôt d’autres se joignirent. En un rien de temps, tout le magasin applaudissait et riait !
Mes collègues souriaient de toutes leurs dents, et même les clients en file ricanaient et applaudissaient !
Le visage de Denise vira à une teinte de rouge que je n’avais jamais vue !
“Qu’est-ce que tu fais ?!” siffla-t-elle, furieuse, en me fusillant du regard comme si j’avais commis un crime.
Je gardais mon sourire, feignant l’innocence.
“Oh, je voulais juste que tout le monde sache à quel point vous êtes généreuse, Denise. C’est bien ce que vous vouliez, non ?”
Elle attrapa le sac sur le comptoir, les lèvres pincées en une fine ligne. Sans un mot de plus, elle quitta le magasin, ses talons claquant furieusement sur le sol carrelé tandis que les applaudissements continuaient !
Les applaudissements ne s’arrêtèrent qu’une fois qu’elle fut bien sortie, et à ce moment-là, je rayonnais littéralement de satisfaction !
Après son départ, ma collègue Rachel s’approcha de moi, peinant à contenir son rire.
“Ça,” murmura-t-elle, “c’était la chose LA PLUS LÉGENDAIRE que j’ai jamais vue !”
Le manager, qui avait tout observé depuis le fond, me lança un clin d’œil en passant. “Rappelle-moi de ne jamais me mettre à dos,” dit-il, souriant.
Je n’ai pas pu m’empêcher de sourire en terminant mon service. Ce n’était pas seulement pour les applaudissements ou le fait d’avoir enfin tenu tête à Denise d’une manière aussi publique. C’était le fait de savoir que, pour une fois, j’avais pris le dessus sur elle.
Ce n’est que plus tard dans la soirée, quand je suis rentrée chez moi, que la pleine portée de ce qui s’était passé m’a frappée. Jack était assis sur le canapé, son téléphone en main, semblant à la fois confus et impressionné.
“Qu’est-ce qui s’est passé avec ma mère aujourd’hui ?” demanda-t-il, un sourire difficile à dissimuler.
Je me suis assise à côté de lui et lui ai raconté toute l’histoire. Je m’attendais à ce qu’il soit en colère ou au moins un peu agacé. Mais au lieu de cela, il se contenta de secouer la tête, réprimant un rire.
“Tu sais,” dit-il, “je pense qu’elle va nous laisser tranquilles pendant un moment.”
Et devinez quoi ? Il avait raison. Ma belle-mère n’a pas appelé, ni envoyé de message, ni même réapparu depuis !