Je pensais connaître mon mari par cœur, jusqu’au jour où j’ai surpris une conversation choquante entre sa mère et sa sœur. Quand Peter a finalement avoué le secret qu’il cachait au sujet de notre premier enfant, mon monde s’est effondré, et j’ai commencé à remettre en question tout ce que nous avions construit ensemble.
Peter et moi étions mariés depuis trois ans. Nous nous étions rencontrés lors d’un été fulgurant, et tout avait cliqué entre nous. Il était intelligent, drôle, gentil – tout ce que j’avais toujours voulu. Quand j’ai appris que j’étais enceinte de notre premier enfant quelques mois plus tard, cela m’a semblé être le destin.
Maintenant, nous attendions notre deuxième enfant, et notre vie semblait parfaite. Mais en vérité, tout n’était pas aussi idyllique qu’il n’y paraissait.
Je suis Américaine, et Peter est Allemand. Au début, nos différences étaient exaltantes. Mais quand le travail de Peter l’a transféré en Allemagne, nous avons déménagé là-bas avec notre premier enfant. J’ai pensé que ce serait un nouveau départ, mais ce n’était pas aussi simple que je l’avais espéré.
L’Allemagne était magnifique, et Peter était ravi de retrouver son pays natal. Mais j’avais du mal à m’adapter. Ma famille et mes amis me manquaient. Et la famille de Peter… disons qu’ils étaient, au mieux, polis. Ses parents, Ingrid et Klaus, ne parlaient pas beaucoup anglais, mais je comprenais plus de l’allemand qu’ils ne le réalisaient.
Au début, la barrière de la langue ne me dérangeait pas. Je pensais que cela me donnerait le temps d’apprendre et de m’intégrer. Mais ensuite, les commentaires ont commencé.
La famille de Peter venait souvent, surtout Ingrid et sa sœur, Klara. Elles s’installaient dans le salon, bavardant en allemand. Je faisais semblant de ne rien entendre, tout en prenant soin de notre enfant ou en préparant le repas.
« Cette robe… elle ne lui va pas du tout, » disait un jour Ingrid sans baisser la voix.
« Elle a tellement pris de poids avec cette grossesse, » ajoutait Klara en souriant.
Je baissais les yeux vers mon ventre rond, caressant le tissu de ma robe. Oui, j’étais enceinte, et oui, j’avais pris du poids, mais leurs mots me blessaient. Elles agissaient comme si je ne comprenais pas, et je n’ai jamais laissé paraître que je les comprenais. Je ne voulais pas faire de scène ; je voulais voir jusqu’où elles iraient.
Un après-midi, j’ai entendu quelque chose de bien plus blessant.
« Elle a l’air fatiguée, » commenta Ingrid en servant le thé pendant que Klara acquiesçait. « Je me demande comment elle va gérer avec deux enfants. »
Klara se pencha vers elle, baissant un peu la voix. « Je ne suis toujours pas sûre pour le premier bébé. Il ne ressemble même pas à Peter. »
Je me figeai, juste hors de vue. J’avais l’impression que mon estomac tombait en chute libre. Elles parlaient de notre fils.
Ingrid soupira. « Ses cheveux roux… ça ne vient pas de notre côté de la famille. »
Klara gloussa. « Peut-être qu’elle n’a pas tout dit à Peter. »
Elles ricanèrent doucement, et je restai là, incapable de bouger. Comment pouvaient-elles dire ça ? J’avais envie de crier, de leur dire qu’elles se trompaient, mais je restai silencieuse, les mains tremblantes. Je ne savais pas quoi faire.
Lors de la visite suivante, après la naissance de notre deuxième bébé, la situation fut encore plus difficile. J’étais épuisée, essayant de gérer un nouveau-né et notre bambin. Ingrid et Klara arrivèrent avec des sourires et des félicitations, mais je sentais que quelque chose clochait. Elles chuchotaient entre elles quand elles pensaient que je ne regardais pas, et l’atmosphère était tendue.
Alors que je nourrissais le bébé dans la pièce d’à côté, j’entendis une partie de leur conversation.
« Elle ne sait toujours pas, n’est-ce pas ? » chuchota Ingrid.
Klara rit doucement. « Bien sûr que non. Peter ne lui a jamais dit la vérité sur le premier bébé. »
Mon cœur fit un bond. La vérité ? Sur notre premier enfant ? De quoi parlaient-elles ?
Je sentis mon pouls s’accélérer, et une vague de peur glacée me traversa. Je savais que je ne devais pas écouter, mais je ne pouvais pas m’en empêcher. Qu’est-ce que Peter m’avait caché ? Et quel était ce “secret” sur notre premier enfant ?
Les jambes tremblantes, j’appelai Peter dans la cuisine. Il arriva, l’air confus. Je pouvais à peine contrôler ma voix.
« Peter, » chuchotai-je, « de quoi s’agit-il au sujet de notre premier enfant ? Qu’est-ce que tu ne m’as pas dit ? »
Son visage devint livide, ses yeux s’écarquillant de panique. Pendant un moment, il resta silencieux. Puis, il poussa un profond soupir et s’assit, enfouissant son visage dans ses mains.
« Il y a quelque chose que tu ignores, » dit-il en levant les yeux vers moi, le visage empreint de culpabilité. Il ouvrit la bouche pour parler, mais hésita, baissant les yeux. « Quand tu as accouché de notre premier… » Il marqua une pause, prenant une profonde inspiration. « Ma famille… m’a poussé à faire un test de paternité. »
Je le fixai, essayant de comprendre ce qu’il venait de dire. « Un test de paternité ? » répétai-je lentement, comme si le dire à voix haute m’aiderait à comprendre. « Pourquoi ? Pourquoi auraient-ils… ? »
« Ils pensaient… que le timing était trop proche de la fin de ta dernière relation, » dit-il, la voix brisée. « Et les cheveux roux… Ils disaient que le bébé ne pouvait pas être de moi. »
Je clignai des yeux, la tête tournant. « Alors tu as fait un test ? Dans mon dos ? »
Peter se leva, les mains tremblantes. « Ce n’était pas parce que je ne te faisais pas confiance ! Je n’ai jamais douté de toi, » dit-il rapidement. « Mais ma famille ne voulait pas lâcher prise. Ils étaient convaincus que quelque chose n’allait pas. Ils n’arrêtaient pas de me pousser. Je ne savais pas comment faire pour que ça s’arrête. »
« Et qu’a dit le test, Peter ? » demandai-je, ma voix montant. « Qu’est-ce qu’il a dit ? »
Il déglutit, ses yeux remplis de regrets. « Il a dit… il a dit que je n’étais pas le père. »
Le monde autour de moi sembla se fermer. « Quoi ? » chuchotai-je, essayant de respirer. « Je ne t’ai jamais trompé ! Comment cela peut-il… »
Peter s’approcha, désespéré de s’expliquer. « Ça n’avait aucun sens pour moi non plus. Je sais que le bébé est le mien dans tous les sens qui comptent. Mais le test… il est revenu négatif. Ma famille ne m’a pas cru quand j’ai dit qu’il était positif. J’ai dû avouer. »
Je me reculai, mon corps tout entier tremblant. « Et tu as cru ça, toi aussi ? Pendant toutes ces années ? Et tu ne m’as rien dit ? C’est impossible ! Il faut refaire un test ! On doit… »
Peter, le visage dévasté, tenta de saisir mes mains, mais je les retirai. « Comment peux-tu ne pas le voir ? » dit-il, me regardant droit dans les yeux. « Le timing… Nous avons commencé à nous fréquenter si peu de temps après ta rupture. Tu as peut-être découvert ta grossesse sans le réaliser. Le test n’a pas changé ce que je ressens pour toi ni pour notre fils. Je n’ai jamais voulu te perdre. »
Je pris une profonde inspiration et hochai la tête. Ça prendrait du temps pour guérir de tout cela, mais je savais qu’on ne pouvait pas tout abandonner.
« On va trouver une solution, » murmurai-je. « Ensemble. »