UNE JEUNE FEMME N’APPRÉCIE PAS SA GRAND-MÈRE ET NE L’INVITE MÊME PAS À SON MARIAGE — MAIS REGRETTE AMEREMENT QUAND ELLE OUVRE SON CADEAU
Jessica est née et a grandi à New York, entourée de parents orientés vers les affaires. En tant qu’enfant unique, elle était toujours au centre de l’attention, et ni ses parents ni sa grand-mère Donna ne la privaient de quoi que ce soit.
Cependant, Jessica n’appréciait jamais vraiment leurs efforts et les considérait comme acquis. Quand elle visitait Donna au Texas pendant les vacances d’été, elle était souvent agacée par elle. Plus tard, quand la santé de Donna a commencé à décliner et qu’elle a dû déménager à New York, les choses se sont encore détériorées.
Un jour, Donna a dû accompagner Jessica à l’école, car ses parents étaient absents pour le travail. En traversant la rue, Donna a timidement saisi la main de Jessica, craignant de traverser seule. Mais Jessica s’irrita plutôt que de la soutenir.
« Mais qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? » s’emporta Jessica. « Mes amis vont se moquer de moi s’ils me voient avec une vieille dame comme toi. Traverse toute seule ! »
Les yeux de Donna se remplirent de larmes. Elle ravala ses sanglots et traversa la rue avec difficulté. Mais Jessica n’en avait pas fini avec elle.
Arrivées à l’école, Jessica ne laissa même pas sa grand-mère entrer dans l’enceinte. « Tu n’as pas besoin de venir, Mamie, » dit Jessica. « Tu m’as déjà assez embêtée pour la journée. Retourne à la maison et demande à maman de venir me chercher. »
La pauvre femme de 80 ans ravala ses larmes et rentra chez elle en espérant que les choses s’amélioreraient avec le temps, mais malheureusement, ce n’était pas le cas.
À 25 ans, Jessica annonça ses fiançailles avec Edward, un homme issu d’une famille aisée. Les préparatifs du mariage débutèrent pour le mois suivant, dans l’un des meilleurs lieux de New York. Mais quand Jessica prépara sa liste d’invités, elle s’assura que Donna n’y figurait pas.
« J’ai invité tout le monde, sauf Mamie, car elle ne viendra pas, » dit-elle fermement. « Et je ne veux pas en discuter davantage. »
« Mais chérie, » répondit son père, « elle est ta grand-mère. On ne peut pas l’abandonner comme ça ! »
« Il a raison, Jess, » ajouta sa mère. « Ce n’est pas juste de la traiter ainsi. »
« C’est MON mariage, répondit Jessica. Edward et moi avons attendu ce moment. Je ne veux pas qu’elle le gâche. Elle n’est pas à notre niveau. Alors, ELLE NE VIENT PAS. De toute façon, elle vit à nos crochets. Faites ce que vous voulez pour lui expliquer. » Et elle s’en alla.
Le lendemain, alors que tout le monde prenait le petit déjeuner, Donna, qui avait tout entendu, brisa le silence. « Je sais que le mariage de Jessica est pour bientôt, mais je ne pense pas que je pourrai y assister. »
« C’est triste, Mamie, » répondit Jessica, cachant sa satisfaction.
« Je le comprends, chérie, » murmura Donna. « Je vous souhaite un mariage heureux ! » Puis elle se leva et quitta la pièce.
Le mariage de Jessica se déroula comme prévu, magnifique et sans la présence de Donna. Jessica était ravie. Mais le lendemain, elle ouvrit la porte pour découvrir sa grand-mère, une vieille boîte à la main.
« Qu’est-ce que tu fais là ? » éclata Jessica. « Je leur ai dit que tu étais malade, c’est pourquoi tu n’étais pas au mariage. Tu veux me faire passer pour une menteuse ? »
« Non, chérie, » répondit Donna. « Je voulais juste te dire bonjour et te donner ton cadeau de mariage. J’aurais pu te l’envoyer, mais j’ai voulu te le remettre en personne. »
« Ce n’était pas nécessaire, » rétorqua Jessica. Mais Edward arriva et salua Donna chaleureusement, l’invitant à entrer.
Edward lui servit du thé et la ramena ensuite chez elle. En partant, Jessica accepta le cadeau, mais une fois seule, elle le jeta dans un coin et l’oublia.
Quelques semaines plus tard, elle partit en lune de miel à Las Vegas avec Edward. À son retour, elle apprit que Donna était décédée. Cela ne l’affecta guère, elle était plus préoccupée par la tenue qu’elle porterait pour l’enterrement.
Après avoir choisi une robe Gucci, elle aperçut la vieille boîte laissée par Donna. « Oh, la pauvre ! » se dit-elle. « Elle n’a jamais pu atteindre notre niveau de vie. Pensait-elle vraiment que j’accepterais ce vieux truc comme cadeau ? »
Mais en l’ouvrant, l’expression de Jessica changea. La boîte contenait un pendentif en diamant, un album photo et une lettre adressée à elle.
« Je suis désolée de ne pas avoir pu t’offrir les choses que tu aimais, Jessica, » commençait la lettre. « Mais je t’aime beaucoup. J’ai voulu être la meilleure grand-mère pour toi. Je te souhaite un mariage heureux avec Edward. J’ai acheté ce cadeau avec mes économies. J’espère que tu ne seras pas honteuse de moi cette fois. Je t’aime, Mamie Donna. »
Jessica ne put contenir ses larmes. Dans le pendentif, elle trouva une photo d’elle enfant, dans les bras de sa grand-mère, rayonnante et heureuse. Elle regarda ensuite les photos de son enfance dans l’album.
Plus tard, après les funérailles, Jessica s’assit près de la tombe de Donna, tenant le vieux foulard de sa grand-mère.
« Pardonne-moi, Mamie, » sanglota-t-elle. « J’aurais dû être une meilleure petite-fille. Rien ne pourra te ramener, mais je veux que tu saches combien je t’aime et que je regrette profondément mes erreurs. »