Quand un client arrogant m’a jeté son verre au visage, m’humiliant devant tout le monde, elle pensait que j’allais rester silencieuse et encaisser.
Elle était loin de se douter qu’elle allait recevoir une leçon qu’elle n’oublierait pas.
Ce matin-là, je suis entrée dans le magasin bio où je travaillais depuis un an, accueillie par les parfums familiers des produits frais et des infusions.
Je m’apprêtais à vivre une autre journée de travail, enfilant mon tablier comme d’habitude.
« Prête pour une nouvelle journée palpitante à servir des jus ? » me lança ma collègue Ally en plaisantant derrière le comptoir.
Je souriais en secouant la tête. « Oui, faut bien garder nos clients satisfaits, même les plus pénibles, hein ? »
Mais un mauvais pressentiment persistait en moi.
Un de nos clients en particulier rendait toujours l’atmosphère infernale lorsqu’elle venait. Nous l’avions surnommée « Madame Hautaine » et le nom lui allait comme un gant. Chaque fois qu’elle franchissait la porte, c’était comme si elle se croyait propriétaire du magasin, traitant le personnel comme des moins que rien.
Alors que je commençais mon service, j’essayais de ne pas trop y penser. J’avais besoin de ce travail, non seulement pour moi, mais aussi pour ma famille. Les factures médicales de ma mère s’accumulaient et je devais aussi aider ma petite sœur avec ses frais universitaires. Quitter mon poste n’était pas envisageable.
Quelques minutes plus tard, Ally se pencha vers moi. « Attention, elle est là, » chuchota-t-elle en voyant Madame Hautaine arriver sur le parking.
Mon cœur se serra. « Génial, » soupirai-je. « Exactement ce qu’il me fallait. »
La cloche de la porte tinta, et elle fit son entrée, ses talons claquant sur le sol comme un avertissement. Sans un regard pour moi, elle s’approcha du comptoir et lança sa commande : « Un jus de carotte. Maintenant. »
Je forçai un sourire. « Bien sûr, tout de suite, madame. »
Je pouvais sentir ses yeux me fixer, comme si elle scrutait le moindre de mes gestes. Mes mains tremblaient légèrement sous la pression. Je finis par lui tendre le jus, espérant éviter toute confrontation.
Mais après une seule gorgée, son visage se tordit de mépris. « C’est quoi ce truc immonde ? » cria-t-elle. Avant que je puisse réagir, elle me lança le verre en pleine figure. Le jus froid ruisselait sur mon visage.
Je restai figée, abasourdie, tandis qu’elle continuait à hurler. « Tu essaies de m’empoisonner ou quoi ? » s’écria-t-elle.
Les larmes me montaient aux yeux, mais je refusais de la laisser me voir craquer. « C’est la même recette que d’habitude, » réussis-je à dire, ma voix tremblante.
« Recommence-le ! Et cette fois, fais-le correctement, espèce d’incapable ! » ordonna-t-elle.
Alors que toute la boutique nous observait, mon manager, M. Weatherbee, arriva. « Y a-t-il un souci ici ? » demanda-t-il, l’air plus préoccupé par la cliente que par moi.
Madame Hautaine se tourna vers lui. « Votre employée est totalement incompétente ! Je veux un remboursement et un autre jus, tout de suite ! »
Contre toute attente, M. Weatherbee s’excusa platement. « Nous allons refaire votre jus immédiatement, et bien sûr, ce sera gratuit. » Puis il se retourna vers moi : « Grace, fais attention cette fois. »
Je ne pouvais pas y croire. « Mais monsieur, je— »
« Refais-le, Grace », m’interrompit-il, avant de s’éloigner.
Le sourire suffisant de Madame Hautaine me fit bouillir de l’intérieur. Pour une seconde, je faillis enlever mon tablier et partir. Mais je ne pouvais pas me permettre de perdre mon travail.
Alors, au lieu de céder, j’ai décidé de lui rendre la monnaie de sa pièce.
Je pris une profonde inspiration et optai pour une approche différente. Plutôt que de prendre les carottes habituelles, je choisis la plus grosse, la plus dure et la plus tordue que je trouvai. Parfait.
« Juste un instant, » murmurai-je avec un sourire calme, glissant la carotte dans le presse-agrumes.
La machine se mit à vibrer avant d’éclater, projetant du jus partout – sur le comptoir, le sol, et surtout sur le sac à main hors de prix de Madame Hautaine.
Elle poussa un cri de terreur, attrapant frénétiquement son sac dégoulinant de jus orange.
« Mon sac ! » hurla-t-elle. « Espèce d’idiote, tu m’as ruiné ! »
« Je suis vraiment désolée, » répondis-je avec un faux air d’innocence. « Je ne sais pas comment c’est arrivé… »
Son visage devint cramoisi de colère. « Tu as détruit mon sac à trois mille dollars ! Je veux voir ton manager immédiatement ! »
En essayant de cacher mon amusement, je fis un geste vague. « Il est occupé en ce moment, mais je vais le chercher. »
Elle s’en alla furieuse, cherchant désespérément M. Weatherbee, laissant derrière elle une traînée de jus. Je m’éclipsai discrètement dans la réserve, souriant à pleine dent.
Mais le lendemain, Madame Hautaine revint, cette fois en furie, exigeant de parler au propriétaire du magasin. M. Larson, le propriétaire âgé et sympathique, arriva et elle se lança dans un discours enflammé, réclamant que je sois licenciée et demandant des dommages pour son sac détruit.
Calmement, M. Larson proposa : « Vérifions les caméras de sécurité. »
Mon cœur s’accéléra. J’avais complètement oublié les caméras.
Nous regardâmes ensemble les images. Elles montraient clairement Madame Hautaine me jetant son jus au visage, suivi de l’incident du sac.
Un silence pesant suivit la diffusion.
M. Larson la regarda, imperturbable. « Je ne pense pas que nous soyons responsables. Ce que je vois, c’est une agression sur mon employée. Si quelqu’un envisage des poursuites, ce serait plutôt nous. »
Madame Hautaine, bouche bée, tenta de protester. « Mais… mon sac ! »
« Je vous conseille de quitter les lieux, et de ne plus revenir, » conclut fermement M. Larson.
Elle quitta le magasin, furieuse et humiliée. Une fois dehors, M. Larson me regarda avec un sourire en coin. « Un simple accident, non, Grace ? »
« Bien sûr, monsieur, » répondis-je avec malice. « Je n’aurais jamais intentionnellement abîmé un sac aussi cher ! »
Il éclata de rire et retourna à son bureau. Ally me fit un high-five. « Bien joué, Grace ! Tu lui as montré de quel bois tu te chauffes. »
Ce soir-là, en racontant l’histoire à ma mère et ma sœur, j’ai réalisé quelque chose de fondamental : en me défendant, je n’avais pas seulement remis Madame Hautaine à sa place, j’avais redécouvert ma propre valeur.
Avez-vous déjà eu affaire à une personne aussi désagréable ? Partagez vos histoires et souvenez-vous, nous sommes toujours plus forts ensemble contre les ‘Madame Hautaine’ de ce monde !