Une gentille dame, Mme Johnson, préparait comme d’habitude son déjeuner du samedi pour les enfants du quartier, quand un voisin grincheux l’a confrontée. La situation s’est rapidement envenimée, laissant la douce vieille dame en larmes. Mais le voisin grognon s’est vite rendu compte que son comportement de harcèlement ne serait pas toléré !
Je dois partager ce qui s’est passé dans mon quartier samedi dernier. Cela implique une gentille dame, des enfants du coin et un voisin grincheux. La fin est tout simplement incroyable !
Il y a un terrain de football près de chez nous où les enfants du quartier jouent le week-end. Mme Johnson, qui habite dans la rue, prépare des hot-dogs et d’autres gourmandises pour que les enfants puissent rester et jouer plus longtemps sans avoir à rentrer chez eux affamés.
Cela semble ridicule que quelqu’un puisse avoir un problème avec une vieille dame qui fait une bonne action, mais c’est exactement ce qui s’est passé.
Mme Johnson est un vrai trésor. Elle doit avoir la soixantaine bien avancée et a le sourire le plus gentil. Malheureusement, elle est un peu seule. Je pense que ses enfants vivent loin et qu’elle a perdu son mari il y a quelques années. Cette petite tradition de nourrir les enfants semble lui apporter tellement de joie.
Et les enfants l’adorent aussi. Chaque samedi, ils se précipitent vers la table de Mme Johnson en riant et en discutant, attrapant leurs hot-dogs et la remerciant.
C’est une scène réconfortante, c’est pourquoi les événements de samedi dernier ont été si choquants.
Mme Johnson installait sa table comme d’habitude quand M. Davis, le voisin grincheux d’en face, a sorti de chez lui en furie, prêt à en découdre. J’étais stupéfait de le voir se diriger directement vers Mme Johnson.
“Qu’est-ce que c’est que tout ce bruit ?” a-t-il aboyé en agitant les bras. “Et cette odeur ? Vous devez vraiment organiser une fête ici chaque week-end ?”
Mme Johnson sursauta. “Oh, M. Davis, ce n’est que le déjeuner des enfants.”
“Eh bien, j’en ai assez !” a-t-il rétorqué. “J’appelle la police. Ce n’est pas une cafétéria.”
La mâchoire de Mme Johnson se décrocha. “M. Davis, ces enfants n’ont nulle part où aller. Certains d’entre eux ne peuvent même pas se permettre de déjeuner. J’essaie juste d’aider.”
Il ricana, les bras croisés. “Aider ? Tout ce que j’entends, c’est du bruit, et tout ce que je sens, c’est votre nourriture grasse. Je travaille la nuit et j’ai besoin de repos. Cela doit cesser !”
Mme Johnson fronça les sourcils. “Non. Je ne vais pas arrêter de nourrir ces enfants, M. Davis. Et ne me faites pas croire que vous travaillez la nuit ! Tout le quartier sait ce que vous faites vraiment.”
Je n’aurais jamais imaginé que la douce Mme Johnson serait celle à confronter M. Davis, mais cela était bien mérité. Il vivait peut-être avec sa famille, mais c’était pratiquement un bon à rien.
Et le bruit que faisaient les enfants n’était rien comparé à l’agitation qu’il provoquait quand il rentrait tard après une nuit de fête.
Le regarder devenir tout tendu et rouge de colère était assez satisfaisant jusqu’à ce qu’il fasse quelque chose de si méchant que je n’en reviens toujours pas.
“J’ai essayé de demander gentiment, mais si vous ne voulez pas écouter, alors je vais vous arrêter,” grogna M. Davis.
Il se pencha, posa ses mains sous la table et la renversa. Les assiettes tombèrent sur le sol, les contenants de nourriture se renversèrent, éparpillant des hot-dogs, des petits pains et des biscuits partout.
Mme Johnson poussa un cri déchirant qui me glaça le sang. Elle tomba immédiatement à genoux pour voir ce qu’elle pouvait récupérer.
Mais M. Davis n’avait pas encore terminé.
“Voilà ce qui arrive quand on se mêle des affaires des autres,” se réjouit-il. Il sourit même en écrasant un petit pain sous son pied, l’enfonçant dans la terre. “Et maintenant, ne me parlez plus jamais de moi, vieille dame.”
Les épaules de Mme Johnson tremblaient alors qu’elle commençait à pleurer. J’étais tellement choqué par ce que je venais de voir qu’il m’a fallu un moment pour réagir. J’allais courir pour l’aider, mais quelqu’un d’autre y est arrivé avant moi.
Les enfants avaient fini leur partie et se précipitaient vers la table, mais leurs visages se figèrent en voyant ce qui s’était passé. Plusieurs des enfants coururent en avant et commencèrent à ramasser la nourriture, tandis que deux garçons aidèrent Mme Johnson à se relever.
“Qu’est-ce qui se passe, Mme Johnson ?” demanda une des filles, les yeux écarquillés d’inquiétude.
Mme Johnson semblait trop bouleversée pour parler. Un autre enfant, un garçon discret qui d’habitude s’asseyait sous un arbre pour lire, s’avança à ce moment-là et pointa du doigt l’un des plus petits garçons du groupe.
“C’est ton père qui a fait ça, Ryan,” dit le garçon discret.
Le petit Ryan pâlit tandis que le garçon discret racontait tout au groupe. À la fin, tous les enfants fixaient Ryan.
“Ne blâmez pas Ryan pour le comportement de son père,” dit enfin Mme Johnson en retrouvant sa voix. “Ce n’est pas sa faute.”
“Merci, Mme Johnson,” répondit Ryan d’une voix posée. “Mais ce que mon père a fait n’est pas juste, et nous ne pouvons pas le laisser s’en sortir comme ça.”
Un murmure d’accord parcourut les enfants. C’était inspirant de les voir s’organiser en petits groupes pour nettoyer la nourriture et aider Mme Johnson. Tous les autres se rassemblèrent et marchèrent ensemble jusqu’à la maison de Ryan.
Dix enfants en tout se sont entassés sur le pas de la porte et ont frappé fort à la porte. M. Davis ouvrit la porte en grand, son visage se renfrognant encore plus en voyant cette foule d’enfants.
« Que voulez-vous maintenant ? » grogna-t-il.
Ryan s’avança, sa voix tremblante mais ferme.
« Tu dois t’excuser auprès de Mme Johnson, papa, » dit Ryan. « Et rembourser toute la nourriture que tu as gâchée en renversant sa table. »
Les yeux de M. Davis s’écarquillèrent de surprise. « Quoi ? Pourquoi devrais-je faire ça ? »
« Parce que c’est la bonne chose à faire, » répondit Ryan, son courage grandissant. « Elle n’a été que gentille avec nous, et nous ne te laisserons pas la traiter ainsi. »
Le visage de M. Davis se contracta de colère, mais il vit alors la détermination dans leurs yeux, ainsi que le petit groupe de parents qui se rapprochait aussi de sa porte.
M. Davis regarda autour de lui, voyant les voisins commencer à se rassembler, observant la scène se dérouler. Il hésita, réalisant la gravité de la situation.
Peut-être qu’il aurait balayé tout ça d’un revers de la main dans une autre situation, mais il était entouré de tous ces enfants en colère et blessés, et tout le quartier était témoin.
Il soupira profondément, passant une main dans ses cheveux. « D’accord, d’accord. Allons-y. »
Il se dirigea vers la table de Mme Johnson, les enfants le suivant de près. Mme Johnson leva les yeux, surprise de voir cette procession se diriger vers elle.
M. Davis s’arrêta devant elle et baissa la tête.
« Je suis désolé, » marmonna-t-il, sans la regarder dans les yeux. « Je ne voulais pas causer de problèmes. C’est juste que… j’ai du mal à joindre les deux bouts, et je suis tellement frustré. »
Mme Johnson sourit doucement, ses yeux emplis de gentillesse. « Ce n’est rien, M. Davis. Je comprends. Mais ces enfants, ils ont besoin de ça. C’est important pour eux. »
Ryan donna un coup de coude à son père. « Papa, tu dois aussi payer la nourriture. C’est juste. »
M. Davis regarda son fils, puis Mme Johnson. Il soupira à nouveau et sortit son portefeuille.
« Tiens, » dit-il en lui tendant un billet de cent dollars. « C’est pour la nourriture. »
Les enfants éclatèrent de joie, applaudissant et criant de bonheur. Les yeux de Mme Johnson se remplirent de larmes de gratitude alors qu’elle acceptait l’argent.
« Merci, M. Davis, » dit-elle doucement. « Cela signifie beaucoup. »
La tension dans l’air sembla se dissiper alors que le quartier assistait à ce moment de réconciliation.
Même M. Davis esquissa un petit sourire maladroit en regardant son fils et les autres enfants. Les parents et voisins qui s’étaient rassemblés commencèrent à se disperser, beaucoup d’entre eux acquiesçant d’approbation.
Cet incident a rapproché la communauté de manière tout à fait inattendue. Mme Johnson est maintenant plus appréciée que jamais, et même M. Davis a eu un changement de cœur. Parfois, il faut un village, et un groupe d’enfants déterminés, pour remettre les choses en ordre.
N’est-ce pas incroyable ce que nous pouvons accomplir lorsque nous prenons soin les uns des autres ? Je sais que je n’oublierai certainement pas les leçons que j’ai apprises samedi dernier, et j’espère que vous les garderez également dans votre cœur !
Heureusement, il y a souvent des gens pour défendre les autres, comme lorsque Colin a vu un enfant gâté manquer de respect à une éboueuse.