La vie de Rhonda a basculé lorsqu’elle a appris qu’elle attendait un enfant. Son père, David Harris, un riche entrepreneur du textile, a été furieux en découvrant cette grossesse. Autoritaire et intransigeant, il refusait que sa fille de 16 ans élève un bébé avec Peter, son petit ami issu d’un milieu modeste.
David a posé un ultimatum à Rhonda : avorter ou quitter la maison. Refusant d’abandonner son enfant, Rhonda a choisi de partir. Elle s’est réfugiée chez Peter, mais sa situation s’est encore aggravée lorsque ce dernier a refusé de prendre ses responsabilités, mettant ainsi fin à leur relation. Rhonda, désormais seule et sans abri, a erré dans les rues, désemparée.
Un jour, alors qu’elle entrait en travail, une femme du nom d’Angela Bamford l’a trouvée et l’a emmenée à l’hôpital. Rhonda a donné naissance à un garçon, mais elle restait en grande détresse. Angela, touchée par la situation de la jeune femme, lui a proposé son aide et a organisé son départ pour New York, espérant qu’elle pourrait y refaire sa vie.
Lors du vol, Rhonda, accablée par la peur de ne pas être capable de s’occuper de son bébé, a pris une décision désespérée. Elle a laissé son fils dans l’avion avec une note indiquant son nom, Matthew Harris, espérant qu’il serait trouvé et pris en charge par quelqu’un de plus apte. Elle est descendue de l’avion, abandonnant l’enfant à son sort.
Les années ont passé, et Rhonda a tenté de reconstruire sa vie. Toutefois, la culpabilité de cet abandon la rongeait. Finalement, après des années de lutte, elle a trouvé un emploi et un logement stable. Mais elle ne pouvait plus ignorer le désir de retrouver son fils. Après des recherches menées avec l’aide des autorités, elle a découvert que Matthew avait été adopté par Lincy, l’hôtesse de l’air qui l’avait trouvé, et son mari.
Rhonda a contacté Lincy, expliquant sa situation et exprimant son désir de revoir Matthew. Quand elle a finalement rencontré son fils, qui avait alors 13 ans, il était en colère et plein de ressentiment. Il ne comprenait pas comment elle avait pu l’abandonner ainsi. Malgré ses explications, le jeune garçon refusait de l’accepter.
Avec le temps, cependant, Matthew a commencé à assouplir sa position. Bien qu’il n’ait pas voulu l’appeler “maman” au début, il a consenti à la voir pendant les week-ends. Au fil des dix années suivantes, leur relation s’est améliorée progressivement. À 23 ans, Matthew, désormais data scientist à New York, a finalement pardonné à Rhonda, reconnaissant que son geste avait été motivé par le désespoir et non par un manque d’amour. Il l’a acceptée comme sa mère, leur permettant ainsi de tourner la page et de commencer un nouveau chapitre ensemble.